정세균 국무총리가 18일 정부서울청사 합동브리핑실에서 코로나19 방역 강화 방안을 발표하고 있다. 연합뉴스
정세균 국무총리가 18일 담화를 통해 최근 코로나19 확산에 대응하기 위해 서울, 경기에 한정했던 사회적 거리 두기 2단계 격상 조치를 인천으로 확대했다. 19일부터 해당 지역의 고위험 시설 운영은 전면 중단되고, 다중의 실내외 행사도 금지된다. 이번 확산의 기폭제가 된 수도권 교회 모임, 활동도 온라인 예배를 제외하고는 할 수 없게 된다. 정 총리는 방역망의 통제력을 회복하지 못할 경우 "경제와 민생에 큰 충격을 줄 거리 두기 3단계 격상까지 검토할 수밖에 없다"고 말했다.
정 총리의 이날 담화는 국내 코로나19 감염이 발병 7개월 만에 최악의 상황을 맞았다는 위기감을 담은 것이다. 대구ㆍ경북의 신천지 감염이 진정된 이후 안정세이던 확진자 숫자는 지난 14일 세 자릿수를 기록한 뒤 닷새 만에 1,000명 가까이로 늘었다. 교회만이 아니라 어린이집, 콜센터, 병원, 군부대, 경찰서, 대학 등으로 거침없이 확산 추세다.
인구 밀집지역인 수도권 감염 급증인데다 광화문 집회 등을 통한 전국 전파 가능성이나 교회 확진자 일부가 방역에 반발하는 점은 우려할 만하다. 방역 당국이 적극적으로 확진자 동선을 파악해 추가 감염을 차단하지 못하고 이번 주를 넘긴다면 둑 터지듯 손쓰기 어려운 국면을 맞을 수 있다.
정부는 방역 체제에 한계가 예상되면 지체 없이 사회적 통제를 강화해야 한다. 이번 코로나 확산은 지난달 중순부터 2주간 교회 소모임을 제한했다가 푼 뒤 임시공휴일 지정, 관광ㆍ문화 쿠폰 발급 등으로 정부가 경제 활동을 부추겨 자초한 측면이 없지 않다. 방역만 고집하다 경제가 피폐해져도 안 되지만 제대로 된 방역 없이 경제 회복은 불가능하다는 사실을 잊어서는 안 된다.
시민 각자가 다시 방역 수칙을 다잡는 것도 중요하다. K방역의 동력이었던 정부의 선제적 검사와 추적, 이에 호응한 시민의 방역 실천이 잠시 느슨해진 사이 상황이 돌변했다. 방역에 대한 협조가 늦어지면 "미국이나 유럽의 비참한 대유행 상황을 맞을 수 있다"는 경고를 흘려 들어서는 안 된다. 밀폐, 밀집, 밀접을 피하고 마스크 쓰기, 손 씻기, 거리 두기를 실천하는 '3밀(密) 3행(行)'의 끈을 조여 위기를 극복해야 한다.
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