사의를 표명했던 노영민 대통령 비서실장이 11일 정부서울청사에서 열린 집중호우 긴급점검 국무회의에 참석해 자료를 살피고 있다. 뉴시스
더불어민주당은 11일 청와대 비서진 개편에 떨떠름한 표정을 숨기지 못했다. 표면적으로는 '똘똘한 한채' 논란으로 부동산 대책 논란을 촉발시킨 노영민 대통령 비서실장이 일단 유임됐고, 이에 대한 직접적 책임이 있는 청와대 정책라인 교체가 전혀 이뤄지지 않았기 때문이다. 하지만 좀 더 근본적으로는 당 쪽으로 힘이 쏠리고 있는 당청관계의 변화 상황이 청와대에 대한 불만으로 이어지고 있다는 분석이 나온다.
전날 단행된 청와대 비서진 인사를 지켜본 민주당에서는 "찔끔 인사에 그쳤다"는 반응이 대체적이다. 인사의 주된 요인인 부동산 대책 등과 관련해 들끓는 국민 여론을 진화하기에 미흡하다는 판단에서다. 고위직 참모진 6명의 사직서 가운데 정무ㆍ민정ㆍ시민사회 수석 3명만 수리됐는데, 정무와 민정 수석은 이미 교체가 검토됐다는 점에서 국면전환에 크게 영향을 주지 못한다는 얘기다. 실제 수도권 한 중진 의원은 이날 “일부만 교체하거나 순차적으로 교체할 계획이었다면 애초 일괄 사표를 공개해 일을 크게 만들 필요가 없었다”며 “국민에 실망만 안긴 것”이라고 지적했다. 호남의 한 초선 의원도 “내심 유임을 바란 노 실장의 의지가 반영된 것 아니겠느냐”고 불편한 기색을 내비쳤다.
교체 과정도 매끄럽지 않았다. 김조원 전 민정수석은 강남 아파트 2채 보유 논란 끝에 청와대를 떠났다. 하지만 교체 발표 전부터 문재인 대통령 주재 회의에 불참하는 등 '뒤끝' 논란에서 자유롭지 못했다. 당장 우원식 의원은 BBS 라디오 인터뷰에서 "처신을 제대로 하지 못했다"고 비난했고, 진성준 의원도 CBS 라디오 인터뷰에서 "마무리가 깔끔하지 못했다"고 꼬집었다. 이석현 전 의원은 "(김 전 수석이) 물러났어도 집을 팔아야 한다"고까지 했다. 김 전 수석을 겨냥한 얘기들이지만 결국 청와대의 인사처리가 깔끔하지 못했다는 지점까지 포함한 비판인 셈이다.
국민 여론에 더 민감한 당 차원의 불만이 이어지는 것 자체가 청와대 중심에서 당 중심으로 역학구도가 변하고 있다는 방증이라는 얘기가 이어진다. 때문에 여권 내부적으로는 청와대가 비서실장 등에 후속 인사 뿐 아니라 정책실 개편까지 단행할 가능성도 배제할 수 없다는 얘기가 나온다. 당 관계자는 “부동산 정책 총괄은 김상조 정책실장이 했는데 사표는 노영민 실장이 제출했다”며 “양심이 있다면 김 실장도 책임지는 모습을 보여야 한다”고 말했다. 장ㆍ차관 출신의 한 민주당 의원도 “정책 효과는 시장 심리에 좌우된다”며 “여론에 확실한 변화 의지를 보여주기 위해서는 추가 인사가 단행돼야 한다”고 지적했다.
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