'김. 한 장에 달걀이 하나'라는 속담처럼 김에는 영양이 풍부하게 들어 있다는 과학적 근거가 제시됐다. 게티이미지뱅크
‘김 한 장에 달걀이 하나’라는 옛날 속담의 과학적 근거가 제시됐다.
대한영양사협회 주최로 3일 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 ‘김 소비 촉진과 홍보를 위한 전문가 워크숍’에서다.
이영은 대한영양사협회 회장(원광대 식품영양학과 교수)은 “마른 김 100g 기준 단백질 함량이 36g으로, 다른 해조류(10g 내외)보다 월등히 높다”며 “마른 김 5장(10g)엔 달걀 한 개 분량의 단백질이 들어 있다”고 했다.
속담에서 김을 달걀에 견준 것은 둘 다 단백질이 풍부하다는 사실을 우리 조상이 생활 속에서 알아차렸기 때문이란 것이다.
김에는 다양한 비타민이 넉넉하게 들어 있다. 이 회장은 “김에는 특히 면역력을 높여주고 ‘눈의 비타민’이라 불리는 비타민 A가 다량 함유돼 시력 보호ㆍ야맹증 예방에 도움이 된다”며 “정월 대보름 절식인 복쌈은 눈이 밝아지고 명(命)을 길게 한다 해서 ‘명쌈’이라 부르기도 했다”고 설명했다. 우리 선조가 김에 눈에 유익한 비타민 A가 풍부하다는 사실을 경험적으로 알았다는 증거다.
김엔 노화와 암을 예방하는 항산화 비타민으로 잘 알려진 비타민 C도 풍부하다. 중국의 고의서인 ‘본초강목’엔 “청해태(김)는 위장의 기(氣)를 강하게 하며 위장이 아래로 처지는 것을 막는다”며 위 건강에 이로운 것으로 기록돼 있다.
김이 위(胃) 건강에 이로운 과학적 근거도 제시됐다. 이 회장은 “김에 비타민 U란 항(抗)궤양성 물질이 양배추의 70배나 더 많이 들어 있다”고 했다.
다만 우리나라가 삼면이 바다로 둘러싸여 어패류ㆍ해조류 섭취가 많은 한국인은 요오드를 과다 섭취할 수 있다. 갑상선기능항진증ㆍ갑상선기능저하증ㆍ갑상선염 등이 있는 사람은 요오드가 많이 든 해조류 섭취를 삼가거나 대폭 줄여야 한다.
정경섭 한국김산업연합회 원장은 “김엔 단백질ㆍ비타민ㆍ미네랄 등 소중한 영양소가 풍부할 뿐만 아니라 ‘노화의 주범’으로 통하는 활성산소를 없애는 항산화 성분도 듬뿍 들어 있다”고 했다.
한편 한국산 김이 세계인의 입맛을 사로잡으면서 미국으로의 김 수출액(6,909만달러, 2,750t)이 일본 수출액(5,961만달러, 2,404t)을 뛰어 넘어 국가별 김 수출 1위를 차지했다.
박태균 이화여대 식품영양학과 겸임교수는 “미국은 쌀을 주식으로 하는 식문화가 아니어서 비스킷처럼 스낵류로 인기가 높아지고 있다”고 했다.
전 세계의 마른 김 생산량은 연간 250억장인데 우리나라는 전 세계 마른 김의 50% 정도(120억∼130억장)를 생산하면서 일본(83억장 33%), 중국(44억장, 18%)을 크게 앞지르고 있다.
박태균 이화여대 겸임교수는 "삼국유사에 따르면 신라시대 때부터 김을 먹었다는 기록이 남아 있을 정도로 우리나라의 김 소비 역사는 아주 길다"고 강조했다. 한국식품커뮤니케이션포럼 제공
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