최근 신종 코로나바이러스 감염증 연쇄 감염이 이뤄진 서울 강서구 소재 어르신 돌봄 시설 '중앙데이케어센터'의 문이 닫혀 있다. 뉴시스
서울시가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 집단 감염을 막기 위해 치매 등 노인성 질환을 앓는 어르신을 돌보는 데이케어센터 관계자를 대상으로 선제 검사를 하고 있지만, 일부 시설에선 이용자의 검사율이 채 10%에도 못 미치는 것으로 확인됐다. 중앙방역대책본부(중대본)에 따르면 지난 5월26일부터 이달 20일까지 감염병 고위험시설로 분류된 노인복지(생활ㆍ이용)시설 관련 코로나19 확진자는 110명을 넘어섰다. 복지시설을 통한 코로나19 재유행을 막고 선제 검사의 실효성을 높이기 위해선 시설을 이용하는 어르신을 사전 방역 체계 안으로 끌어들일 대책 마련이 시급하다는 지적이 나온다.
28일 기준으로 23명의 환자가 발생한 강서구 소재 '중앙데이케어센터'에선 첫 확진자가 나오기 10여 일 전 시설 이용자를 상대로 선제 검사를 추진했으나 채 절반도 검사를 받지 않은 것으로 나타났다.
강서구 관계자는 "이달 9~10일께 센터 직원을 대상으로 코로나19 사전 검사를 진행하면서 이용자도 함께 검사하려 했지만, 40여 명의 이용자 중 10% 정도 밖에 참여하지 않았다"고 밝혔다. 이 센터에선 지난 19일 첫 환자(85 ㆍ남성)가 나온 뒤 하루 뒤인 20일 환자가 두 자릿수로 늘었다. 중대본에 따르면 첫 환자 확진에 앞서 나흘 전인 15일 같은 시설 이용자(60ㆍ여성)에게서 코로나19 증상이 시작돼 연쇄 감염이 이뤄진 것으로 추정된다. 이용자 첫 증상 발현 시기와 센터에서 진행된 선제검사 시기를 고려할 때, 모든 이용자가 선제검사를 받았다면 사전에 감염 징후를 파악해 연쇄 감염을 막을 수 있지 않았겠느냐는 목소리도 나온다. 강서구 관계자는 "사전 검사를 받은 어르신은 당시 모두 음성 판정이 나왔다"고 밝혔다.
광진구 소재 B데이케어센터도 '코로나19 이용자 사전 검사 사각지대' 중 하나다. 이 센터 관계자는 "지난달에 직원들은 다 검사를 받았지만, 센터를 이용하는 어르신은 단 한 분도 사전 검사를 받지 않았다"고 말했다.
코로나19 사전 검사는 무료다. 혜택을 피하는 이유는 여러 가지다. 데이케어센터를 이용하는 어르신 보호자 중 사전 검사를 꺼리는 이들이 적지 않다고 한다. B센터 관계자는 "데이케어센터를 이용하는 가정은 보호자들이 돈을 벌러 나가야 해 몸이 불편한 어르신을 직접 챙길 수 없는 경우가 대부분"이라며 "선제 검사를 받으면 결과 나오기까지 하루, 이틀 시설을 이용할 수 없는 게 아니냐는 불안감에 조심스러워한다"고 귀띔했다. "지금 아무렇지도 않은 데 괜히 사전 검사받으러 갔다가 병 걸려 오는 게 아니냐"며 검사를 마다하는 어르신도 많다.
지역 노인복지시설의 방역을 담당하는 지방자치단체는 시설 일부 이용자들의 검사 기피에 속수무책이다. 서울의 한 구청 어르신복지과 관계자는 "유증상자가 아니라 검사를 강제할 수도 없어 난감한 상황"이라고 고충을 토로했다.
요양원과 달리 이용자들의 외부와의 접촉 빈도가 잦아 감염병 확산 우려가 큰 시 소재 데이케어센터는 400여 곳에 이른다. 노인복지시설을 통한 코로나19 확산이 지속되고 있는 만큼, 시설 이용자 관리에 방역당국이 더 적극적으로 나서야 할 것으로 보인다.
시 관계자는 "지난 23일 서울 25개 자치구 관계자들이 모인 회의에서 노인복지시설 이용자 선제 검사 진행을 더 적극적으로 해달하고 요청했다"며 "시도 시설 이용 어르신들의 선제 검사를 독려하는 방법을 찾고 있다"고 말했다.
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0