울산시, 의료환경 개선 위해 울대 의대 '지역화' 추진

지역 의대 확보와 우수 의료인력 등 인프라 확충?
울산대, 울산과기원, 근로복지공단과 손잡아
의대 정원 확대ㆍ바이오헬스 클러스터 구축 협약

울산시청 전경

울산시가 지역 의과대학 정원 확대와 바이오헬스 클러스터 구축에 적극 나서고 있다. 의대 신설은 어렵다고 보고 울산대 의대 일부를 '지역화'한다는 방침이다.

울산시(시장 송철호)와 울산대(총장 오연천), 울산과학기술원(UNIST)(총장 이용훈), 근로복지공단(이사장 강순희)은 22일 오후 2시 시청에서 ‘울산 지역 의과대학 정원 확대 및 바이오헬스 클러스터 구축 업무협약’을 체결했다.

이번 협약은 정부의 최근 코로나19 사태와 같은 감염병 비상사태 대응 등을 위한 ‘의과대학 정원 확대’ 정책에 적극 대응, 실질적으로 울산시를 기반으로 하는 의대를 확보(정원 증원)해 취약한 지역 의료 여건을 개선하기 위한 것이다.

또 지역 의과대학을 기반으로 게놈 규제자유특구, 산재전문공공병원 등과 연계해 바이오헬스 클러스터를 구축, 첨단의료 및 바이오ㆍ헬스케어 산업 육성을 도모하고 있다.

울산시 등 4개 기관은 협약에서 △지역 의과대학 정원 확대 및 의료인력 양성기관 설립 △국제적 수준의 의료 인프라 구축 △첨단 바이오헬스 산업 핵심 연구인력 양성 △각 기관 간 교육 및 연구 협력 강화 △산재전문공공병원 의료인력 양성 및 인프라 구축 지원 △바이오헬스 클러스터 구축 등에 적극 협력키로 했다.

우선 지역 내 의과대학 확보는 기존 울산대 의대 정원을 증원하고 증원된 인원은 울산에서 교육ㆍ수련과정을 이수해 지역에서 활동할 수 있도록 한다는 방침이다.

울산시는 여러 방안을 관계기관 등과 협의하고 검토한 결과, 의과대학 신설은 사실상 매우 어려울 것으로 판단됨에 따라 울산대 의대 증원을 우선적으로 추진키로 했다.

다만 정부의 정원 확대가 10년에 걸쳐 이루진다고 알려진 만큼 신설 의과대학도 장기적으로 협의해 나갈 계획이다.

현재 울산대 의과대학의 수업과 수련 등 대부분의 교육과정이 서울 아산병원을 중심으로 이루어지고 있으나, 울산대 측은 증원되는 정원에 대해서 지역 내 캠퍼스 등 확보와 교육과정을 마련하고 울산과학기술원(UNIST), 근로복지공단과 기초의ㆍ과학 연구 및 임상 협력, 인턴 등 수련의 운영에도 적극 협력해 우수한 지역 의료 인력을 양성한다는 계획이다.

시는 아울러 지역 의과대학과 울산과학기술원(UNIST), 근로복지공단(산재전문공공병원)과 함께 바이오헬스 클러스터도 구축해 나갈 계획이다. 클러스터를 중심으로 기초의ㆍ과학 분야와 재생ㆍ재활분야 연구개발(R&D)을 체계적으로 수행하고 임상지원과 아울러 성과물에 대해서는 첨단 의료산업 및 디지털 헬스케어 산업 활성화로 확대할 예정이다.

이를 위해 울산시는 ‘지역혁신플랫폼사업’ 등을 통해 지원한다는 방침이다.

시는 이번 업무협약을 계기로 지역 의과대학 정원 확보를 위해 정부를 상대로 적극적인 설득에 나서는 한편 협약의 원활한 이행을 위한 TF도 구성해 운영하기로 했다.

송철호 울산시장은 ”이번 업무협약을 기점으로 첫 단추인 울산대 의대 정원 확보를 위하여 정부에 적극 건의하는 등 최선을 다하고, 이를 바탕으로 바이오헬스 클러스터 조성 등 글로벌 의료허브도시로 도약하도록 행정력을 쏟겠다”고 밝혔다.

김창배 기자 kimcb@hankookilbo.com