유럽 주요국들이 속속 정상국가로의 복귀를 선언하고 있다. 이제 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 통제에서 벗어나 경제활동을 재개하고 감염병 사태 이전으로 국가 운영을 되돌려 놓겠다는 것이다. 그러나 신규 확진 규모가 여전히 큰데다, 추적 시스템도 제대로 작동되지 않아 ‘2차 대유행’을 경고하는 빨간불은 좀처럼 꺼지지 않고 있다.
14일(현지시간) 외신에 따르면 영국 정부는 이날 “모든 비필수 영업장이 3개월간의 봉쇄를 끝내고 15일부터 다시 문을 연다”고 발표했다. 앞서 1일 야외시장과 자동차 전시장 등에 제한 적용했던 영업 재개 대상을 전체 사업장으로 확대해 영리 행위를 사실상 전면 허용한 것이다. 보리스 존슨 영국 총리는 이날 런던 웨스트필드 쇼핑몰을 찾아 개장 준비를 점검한 뒤 “전 국민이 안심하고 쇼핑에 나서야 한다”고 강조했다. 이어 “현재 2m인 ‘사회적 거리두기’ 규정도 완화할 수 있다”고 덧붙였다.
프랑스도 정상화 대열에 합류했다. 같은 날 대국민 담화에 나선 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 “바이러스와의 첫 번째 승리에 행복하다”고 자축하면서 역시 15일부터 파리를 포함한 프랑스 본토 전역을 ‘녹색 안전지역’으로 지정한다고 밝혔다. 이에 따라 카페와 식당 등의 영업이 재개되고 요양시설 면회도 가능해진다. 코로나19 위험이 크다고 판단한 프랑스령 마요트섬과 기아나만 ‘주황색 경계지역’으로 남겨뒀다.
각국이 경제 재개를 서두르는 건 봉쇄로 인한 타격이 만만치 않아서다. 영국 통계청(ONS)에 따르면 영국의 4월 국내총생산(GDP)은 전월 대비 20.4% 감소해 사상 최대 낙폭을 기록했다. 경제협력개발기구(OECD)는 올해 영국과 프랑스의 경제 규모가 지난해 대비 각각 11.5, 11.4% 감소해 주요 선진국 중 가장 급격히 줄어들 것이라고 전망하기도 했다.
관건은 두 나라의 코로나19 진정세가 안심할 만한 수준에 도달했느냐 여부다. 영국의 일일 신규 확진자 수는 1,000명대로 여전히 유럽에서 가장 많고, 프랑스도 400명대에 달한다. 최근 중국 베이징에서 확산 중인 바이러스 역시 ‘유럽형’으로 추정된다는 전문가 분석이 이어지고 있다.
세계보건기구(WHO)도 우려를 쏟아냈다. 한스 클루게 WHO 유럽 담당국장은 이날 영국 일간 가디언에 “영국은 여전히 매우 활발한 확산 단계에 있다”며 “경제 재개를 서둘러선 안 된다”고 경고했다. 또 “지난 한 주간 영국 내 감염자의 3분의1은 밀접 접촉자 정보 제공을 거부했다”면서 “확진자 추적 시스템부터 완비하는 게 우선”이라고 강조했다.
강유빈 기자 yubin@hankookilbo.com
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