리치웨이發 코로나 집단감염 확산ㆍ고령자 비율 급증
丁총리 “수도권 확산 땐 대구ㆍ경북보다 피해 클 것”
수도권에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 소규모 집단감염이 이어지면서 ‘2차 대유행’이 당초 예상보다 일찍, 이르면 여름부터 불붙을 것이라는 우려가 확대되고 있다. 14일 일일 신규 확진자 규모가 5일 만에 30명대로 줄었지만, 면역력이 약한 고령환자가 급증하는가 하면 경로를 알 수 없는 이른바 ‘깜깜이’ 확진자 비율은 10%에 가까워지면서다. 국립암센터 등 전문가 집단은 거리두기 수준을 높이지 않으면 내달 중 일일 발생 확진자 수가 대구 대유행 때와 비슷한 826명까지 치솟을 수 있다고 경고하지만 정부는 경제상황 악화를 우려하며 획기적인 방역수준 조정에 주저하는 모습이다.
14일 질병관리본부 중앙방역대책본부(중대본)에 따르면 이날 0시 기준 신종 코로나 확진자는 전날 같은 시간보다 34명 늘었다. 이 가운데 31명이 지역사회에서 감염된 것으로 추정된다. 이들은 서울(12명)과 인천(8명) 경기(9명) 등 수도권에서 주로 확인됐다. 보건당국이 접촉자를 신속히 파악해 격리하는 방역전략을 고수하고 있지만 바이러스의 연결고리는 끊어지지 않고 있다. 예컨대 지난달 말 부흥회 등의 행사를 돌아가며 개최했던 수도권 개척교회와 관련해서도 이날 확진자가 추가로 발생했다. 관련 환자집단 규모는 107명으로 늘었다.
현재 연결고리가 가장 왕성하게 늘어나는 집단은 서울 관악구의 건강용품 방문판매업체 리치웨이와 관련이 있다. 이날 정오 기준으로 리치웨이 관련 확진자는 전날보다 11명 증가해 총 164명이 됐다. 명성하우징(30명) 프린서플 어학원(14명)에서 44명의 확진자가 집계되는 등 밀접접촉이 발생하는 공간이면 어디든 안전지대가 아니라는 점이 거듭 확인됐다. 이날 오전 기준 리치웨이에서 퍼진 소규모 집단감염은 8개에 달한다.
중대본에 따르면 고령층의 관여도가 높았던 리치웨이 관련 집단감염이 확대되면서 지난달 17~23일 1주일간 신규 확진자 중 13명에 그쳤던 60세 이상 고령 확진자는 이달 7~13일에는 134명으로 한달 새 10배가량 급증했다. 지난달 31일부터 이달 13일까지 2주간의 일일 신규 확진자 수는 평균 43.6명으로 이전 2주간(28.9명)보다 증가했다. 중대본은 고령자 비율과 함께 최근 1주일간 감염경로 미확인 확진자 비율도 9.2%까지 치솟았다고 밝혔다. 당초 방역당국이 사회적 거리두기로의 전환을 결정할 기준으로 공표한 비율(5%)을 거의 두배 가까이 뛰어넘은 셈이다.
정세균 국무총리는 이날 “전체 인구의 절반이 밀집된 수도권에서 감염이 확산되면 그 피해는 대구ㆍ경북과 비교할 수 없을 만큼 클 수 있다는 점을 명심해야 한다”고 말했다. 정 총리는 중앙재난안전대책본부(중안본) 회의 모두발언에서 수도권의 산발적 집단감염이 한 달간 지속되고 있음을 우려하면서 “현재 서울에서 치료 중인 환자는 420명으로 지금까지 가장 높은 수준”이라고 밝혔다.
보건당국은 최악의 상황이 발생할 수 있지만 당장은 방역체계를 사회적 거리두기로 되돌리지 않겠다고 밝혔다. 손영래 중앙사고수습본부 전략기획반장은 “방역을 위해서라면 강력한 봉쇄조치가 옳은 길일 수 있다”면서도 “그러나 그 과정에서 경제활동과 일상적인 삶이 위축됨에 따라 많은 서민층의 생활이 어려워질 것이고 우리 아이들의 학업도 차질을 빚게 될 것”이라고 밝혔다.
김민호 기자 kmh@hankookilbo.com
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