[수축사회가 온다]‘수축사회’ 저자 홍성국 의원 인터뷰
더 이상 팽창 어려운 ‘제로섬’ 형국… 한국 기업 승자 되도록 투자해야
홍성국 더불어민주당 의원은 2018년 ‘수축사회’라는 화두를 같은 제목의 책을 통해 한국 사회에 던졌다. 홍 의원이 정의하는 수축 사회는 ‘저성장 기조가 장기간 지속되며 정치, 경제, 사회 모든 영역의 기초 골격이 바뀌고 인간의 사고방식에까지 영향을 미치는 현상’이다. 증권업계 1세대 애널리스트에서 21대 국회의원으로 변신한 그를 9일 인터뷰했다.
-세계가 동시 수축하는 원인은 무엇인가.
“선진국 인구 증가가 감소로 전환되고 있다. 역사상 최초다. 또 기술 발전 속도가 너무 빠르다. 4차 산업혁명으로 기계가 인간의 노동력을 대체하고 있다. 그런 와중에 세계는 환경과 안전에 상상을 초월하는 돈을 쓰고 있다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이나 미세먼지를 생각해보면 된다.”
-수축사회는 어떤 모습인가.
“세계가 심각한 공급 과잉에 시달리고, 부채는 사상 최고 수준이다. 또 수축하는 사회에 맞서 개인 이기주의가 확산돼 양극화 현상이 사회 모든 부분을 강타하고 있다. 경제적으로는 저성장, 저금리, 저투자, 고실업이 상시화됐다.
최근 다시 격화된 미중 갈등도 더 이상 팽창이 어렵고 사회 구조가 ‘제로섬’화 되니, 미중 양국이 병립하기 어렵게 된 것이 원인이다.”
-코로나19가 수축사회에 미치는 영향은.
“코로나19로 나타나는 사회 현상은 수축사회와 많이 닮아있다. 경제 모든 부문이 동시에 어려워지고 개인주의가 강화되며, 국가 역할이 강해지고 있다. 천천히 나타날 현상들이 코로나19로 더 빠르게 나타나는 것이다. 지금 각국의 코로나19 탈출 경쟁은 곧 4차 산업혁명 속도 경쟁이 될 수 있다. 결국 코로나19 대책은 수축사회를 치유하는 대책이 돼야 한다.”
-해법을 제시한다면.
“단기적으로 방역이 중요하다. 그 다음 사회적 약자에 대한 적극적인 구제가 요구되며, 경기 회복을 위한 선제적인 투자도 필요하다. 특히 코로나19 사태 이후 글로벌 차원에서 ‘승자 독식’ 현상이 발생할 수 있다. 이때 승자가 한국 기업이 될 수 있도록 기업의 생존력을 높일 대책을 더 강하게 시행해야 한다.
가장 중요한 것은 수축사회로의 전환을 막을 대책이다. 환경, 안전, 인구 감소, 4차 산업혁명 등에 과감하고 장기적인 투자가 필요하다. 멀리 본 대책이지만, 이것이 현재 코로나19 위기를 막는데도 효과를 발휘할 것으로 예상한다.”
손영하 기자 frozen@hankookilbo.com
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