신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 개학이 불안정하게 이뤄지고 있는 가운데 인천시와 인천시교육청이 급식 지원 문제를 두고 책임 떠넘기기를 하면서 애꿎은 학생들이 피해를 보고 있다.
2일 인천시와 전국교직원노동조합 인천지부 등에 따르면 시는 전날 지역아동센터에서 돌봄을 받는 초ㆍ중학생에 대한 중식 지원을 전면 중단했다. 지역아동센터는 시비로 운영된다. 코로나19로 연기된 등교 수업이 순차적으로 이뤄지고 있는 만큼 학교 급식을 통한 중식 지원이 가능하다는 게 이유였다.
앞서 시는지난달 20일 고3에 이어 초 1ㆍ2, 중3, 고2 등교 수업이 시작된 지난달 27일 지역아동센터에서 돌봄을 받는 초등학교 1ㆍ2학년에 대한 중식 지원을 먼저 중단했다. 개학을 했으니 중식 지원은 교육청 몫이라는 것이다.
그러나 코로나19 지역사회 감염 확산으로, 등교 수업이 제대로 이뤄지지 않으면서 학교 급식을 통한 중식 지원도 차질을 빚고 있다. 쿠팡 부천물류센터 집단 감염 등으로 확진자가 다수 발생한 부평ㆍ계양구 유초중고, 특수학교 234곳은 오는 10일까지 등교 수업을 중단한 상황이다. 등교 인원도 수도권의 유치원과 초등ㆍ중학교는 전체 3분의 1로 제한되고 있다.
전교조 인천지부 관계자는 “지역아동센터에서 점심을 먹던 학생 1,000여명이 당장 굶는데, 시와 교육청은 무상급식 예산 234억원 중 101억원만 쌀꾸러미 지원에 쓰고, 나머지는 추가경정예산안으로 돌리겠다고 한다”며 “각 학교가 급식을 재개하는데 최소 1, 2주가 필요해 한동안 끼니를 거를 수 밖에 없는 상황”이라고 말했다.
급식 지원 대상에 해당되지 않으나 결식 우려가 있어 지원을 받던 학생들도 당장 점심을 굶을 위기에 처했다. 현재 국민기초생활 수급자나 한부모가족 보호대상자, 중위소득 52% 이하(4인 가구 기준 월 239만9,000원)인 저소득층 아동에게는 교육청을 통해 시장, 마트에서 쓸 수 있는 상품권이 지급되고 있다. 그러나 이 같은 기준을 충족하지 못할 경우 결식 우려가 있더라도 지원받지 못한다.
시 관계자는 “방학 때는 지자체가, 개학 후에는 교육청이 학교급식을 통해 중식 지원을 하는 게 기본인데, 교육청이 난색을 표하고 있다”라며 “교육청과 협의해 사각지대 아이들의 점심 문제를 해결하겠다”고 말했다.
이환직 기자 slamhj@hankookilbo.com
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