문재인 대통령은 17일 “발포 명령자가 누구였는지, 발포에 대한 법적인 최종 책임이 어디에 있는지 이런 부분들은 밝혀지지 않았다”며 1980년 5ㆍ18 당시 발포 명령자와 관련한 진상 규명 필요성을 거듭 강조했다.
문 대통령은 5ㆍ18 민주화운동 40주년을 하루 앞둔 이날 광주MBC의 특별기획 ‘문재인 대통령의 오일팔’에 출연해 “집단 학살 피해자들을 찾아내는 일, 헬기 사격까지 하게 된 경위, 대대적으로 이뤄진 진실 은폐·왜곡 공작의 실상까지 모두 규명돼야 한다”며 이같이 밝혔다.
이어 “그 규명의 목적은 책임자를 가려내 꼭 법적인 처벌을 하자는 차원이 아니라 진실의 토대 위에서 진정으로 화해하고 통합의 길로 나가기 위한 것”이라고 덧붙였다.
문 대통령이 5ㆍ18 당시 발포 명령자 등에 대한 진상 규명 의지를 거듭 밝힘에 따라 5ㆍ18 진상조사위원회의 활동에 힘이 실릴 전망이다. 진상조사위는 12일 활동을 시작했다. 문 대통령은 “진상조사위 활동에 많은 기대를 걸고 있고, 정부도 적극적으로 뒷받침할 작정”이라고 말했다.
문 대통령은 또 5ㆍ18이 민주화운동으로 법적 규정됐음에도 왜곡ㆍ폄훼하는 발언이 이어지고 있다고 지적하면서 “일부 정치권조차 그런 주장을 받아들여 확대 재생산되는 일이 있어 안타깝다”고 우려를 표했다. 그러면서 “5ㆍ18을 폄훼하고 왜곡하는 부분에 대해서는 단호한 대응이 있어야 할 것”이라며 "진상을 제대로 규명하는 것도 그런 폄훼나 왜곡을 더이상 없게 만드는 하나의 방법"이라고 설명했다.
아울러 향후 개헌 시 헌법 전문에 5ㆍ18이 담겨야 한다는 점도 강조했다. 문 대통령은 “5ㆍ18 민주화운동과 6월 항쟁의 이념만큼은 우리가 지향하고 계승해야 할 하나의 민주 이념으로, 우리 헌법에 담아야 민주화운동의 역사가 제대로 표현되는 것”이라며 “개헌이 논의된다면 헌법 전문에서 그 취지가 반드시 되살아나야 한다”고 말했다.
이동현 기자 nani@hankookilbo.com
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