日정부 입장 없이 주로 한국 내 보도 인용
무토 전 대사 “정의연은 한일 대립 원해”
일본 언론도 일본군 위안부였던 이용수 할머니와 정의기억연대(정의연) 대표를 지낸 윤미향 더불어시민당 당선인과의 갈등에 어느 정도 관심을 보이는 분위기다. 양측의 엇갈린 주장과 윤 당선인 및 정의연을 둘러싼 여러 의혹을 제기한 한국 매체 보도를 있는 그대로 전하고 있다. 다만 이번 논란이 일본 내에서 역사 왜곡이나 혐한(嫌韓) 재료로 악용될 수 있다는 우려도 상존한다.
요미우리신문은 12일 ‘전 위안부, 활동가 의원 비판’이란 제목의 기사에서 이 할머니의 기자회견 이후 한국사회에서 윤 당선인에 대한 비판이 불거지고 있다고 보도했다. 이 할머니가 수요집회 불참 의사를 밝혔으며, 윤 당선인이 2015년 12월 한일 위안부 합의 당시 일본 정부가 출연한 현금과 관련해 할머니들에게 수령하지 말 것을 요청했다는 국내 소식도 인용했다.
NHK도 전날 “한국에서 위안부 할머니가 (위안부) 지원 활동을 비판하는 것은 이례적”이라며 “한국 언론은 정의연 (후원금) 운영에 문제가 있을 가능성을 지적하는 등 크게 보도하고 있다”고 전했다. “집회와 할머니들을 위해 적절히 사용했다”는 정의연 측 반박 역시 소개했다.
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응에 정신이 팔린 터라 일본 정부 차원의 반응은 현재까지 없다. 정부 대변인인 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관의 기자회견에서도 정부의 입장을 묻는 질문조차 제기되지 않았다. 지난해 민영방송의 정보프로그램들까지 나서 연일 조국 전 법무장관에 관한 의혹을 대대적으로 보도했던 것과 사뭇 대조적이다.
그러나 도쿄의 한 외교소식통은 “일본 정부와 언론은 이번 갈등에 대해 특별한 동향을 보이지 않고 있다”면서도 “일본군 위안부 문제는 언제든 논란이 될 수 있기 때문에 예의주시하고 있다”고 말했다. 일본 정부는 2018년 11월 우리 정부가 화해ㆍ치유재단 해산 결정을 내렸을 당시에는 “2015년 양국 합의를 착실히 지켜야 한다”고 강하게 반발했었다.
대표적인 혐한 인사인 무토 마사토시(武藤正敏) 전 주한 일본대사는 이날 온라인매체 JB프레스에 ‘전 위안부의 고발이 벗겨낸 위안부단체 전 대표의 정체’라는 글을 기고했다. 그는 “문재인 정부는 출범 후 위안부 합의 검증 태스크포스(TF)를 설치해 ‘합의가 피해자 중심주의에서 벗어나 중대한 결함이 있다’고 결론 내렸다”며 “문재인 정권 후 이러한 판단을 재검증하는 것이 일한관계 재정립의 전제”라고 주장했다. 정의연에 대해선 “위안부 문제가 해결되면 존립 기반이 사라진다”면서 “반일운동을 진행하고 위안부 문제를 이용해 북한과의 연계함으로써 일한대립이 심화하기를 바라는 단체”라는 억지를 부렸다.
도쿄=김회경 특파원 hermes@hankookilbo.com
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