이태원발 코로나19 사태의 여파가 일파만파 커지고 있다. 12일 현재 이태원 관련 확진자는 100명을 훌쩍 넘어섰다. 이태원을 직접 방문했던 이들뿐 아니라 가족, 친지 등 접촉자 중 확진자도 30명 안팎으로 증가했다. 이번 사태의 첫 확진자로 추정되는 경기 용인시 66번 환자와 동선이 겹치지 않는 이태원 관련 확진자 2명이 확인되는 등 전파 경로 파악 작업에도 먹구름이 끼었다. 서울시에 따르면 지난 4월 24일부터 이달 6일까지 이태원 인근에 머물렀던 이들이 1만905명이라고 하니 앞으로도 대규모 추가 확진자가 나올 공산이 크다. 의심 환자에 대한 진단 유도와 검사, 치료와 격리에 이르는 방역 프로세스가 지체 없이 이뤄져야 한다.
이태원발 집단감염 사태로 눈앞으로 다가오는 듯싶었던 코로나 종식과 일상으로의 복귀는 당분간 미뤄지게 됐다. 특히 용인시 66번 환자의 감염이 생활속 거리 두기(생활방역)로의 전환(6일)을 불과 나흘 앞두고 발생한 점은 뼈아프다. 정은경 질병관리본부장이 “굉장히 송구한 마음을 금할 수 없다”고 밝혔듯 초기의 성공에 자만해 방역체계에 구멍이 뚫린 건 아닌지 돌아볼 필요가 있다. 우리나라뿐 아니라 바이러스 대처에 비교적 성공한 나라로 꼽히는 독일과 중국도 통제를 완화하면서 확진자가 증가하는 등 코로나19 바이러스는 한 순간의 방심도 허용하지 않는다는 점을 명심해야 한다.
중요한 건 앞으로의 대처다. 이번 사태가 ‘제2의 신천지 사태’로 비화하지 않도록 서울시, 경기도 등 광역자치단체 대부분이 클럽, 룸살롱 등 유흥업소에 집합금지 명령을 내리거나 예고한 건 당연한 조치다. 헌팅포차, 감성주점 등 ‘풍선효과’가 우려되는 유사 유흥업소에 대한 실효성 있는 대책 마련도 시급하다. 서울시 등은 이들 유사 유흥업소들이 7대 방역지침을 준수하지 않을 경우 집합금지 행정명령을 발령하겠다고 했는데 이 같은 ‘채찍’으로만 효과를 낼 수 있을지 의문이다. 확진자가 다녀간 뒤 자발적으로 휴업한 업소 등에 대한 손실보상 방안도 적극 검토할 필요가 있다. 이태원발 집단감염을 이유로 생활방역 이전으로 돌아갈 수는 없는 노릇이다. 여러 가지 변수에 대응할 수 있는 세심한 보완책 마련이 필요하다.
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