이낙연, 이천 발언 논란에 “제 수양부족… 부끄럽게 생각”

이낙연 더불어민주당 코로나19국난극복위원장이 6일 오후 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 코로나19국난극복위원회 비상경제대책본부 간담회에서 마스크를 쓰고 있다. 뉴스1

이낙연 전 국무총리가 6일 이천 물류창고 화재의 유가족과 나눈 대화 도중 나온 자신의 발언이 논란이 된 데 대해 “수양부족이고 부끄럽게 생각한다”고 사과했다.

이 위원장은 이날 국회 의원회관에서 열린 ‘코로나19국난극복위 비상경제대책본부 간담회’ 후 기자들과 만나 “유가족의 슬픔과 분노는 아프도록 이해한다. 유가족의 마음에 제 얕은 생각이 다다를 수 없다는 것은 자명한 일”이라고 운을 뗐다. 이어 “그것을 충분히 인지하지 못한 것은 저의 수양 부족”이라며 “그에 대해 부끄럽게 생각한다”고 사과했다.

이 전 총리는 “이미 진행되고 있는 유가족과 당국의 협의가 유가족의 뜻을 최대한 반영하며 빨리 마무리되기 바란다”며 “이번 같은 불행이 반복되지 않도록 법과 제도를 개선하는데 저도 민주당도 최선을 다할 것”이라고 강조했다.

이천 분향소 현장에서 ‘저는 국회의원이 아니다’라고 유족들에게 말한 배경에 대해선 “지난 몇 년 동안 국회가 싸웠다는 말씀을 (유족들이) 하시길래 그것에 대해서 답을 드린 것”이라고 해명했다. 유가족 재방문 계획에 대해선 “나중에 생각하겠다”고 했다.

더불어민주당 이낙연 코로나19국난극복위원장이 5일 오후 경기 이천시 서희청소년문화센터에 마련된 이천 물류창고 공사장 화재 합동분향소를 찾아 헌화하고 있다. 이천=연합뉴스

이 전 총리는 전날 이천 화재 참사 합동분향소를 찾아 유족들을 만났다. 일부 유족들은 이 위원장에게 “노동자의 죽음이 계속되는 데 어떻게 할 것이냐” “무슨 대책을 갖고 왔느냐”고 물었고, 이 전 총리는 “제가 현재 국회의원이 아니다” “책임 있는 위치에 있지 않다”고 해 유가족들의 분노를 샀다.

이낙연 전 국무총리와 이천 물류창고 화재사고 일부 유족들과 나눈 대화가 논란이 되고 있는 6일 서울 여의도 국회 의원회관에서 이낙연 전 국무총리가 더불어민주당 코로나19 국난극복위원회 비상경제대책본부 간담회에 참석해 측근으로부터 온 문자를 확인하고 있다. 뉴시스

이날 이 전 총리가 코로나19 간담회 도중 보좌진이 보낸 문자를 읽는 모습도 언론에 포착됐다. 해당 문자에는 ‘분향소를 다시 찾는 것은 잘못을 시인하게 되는 것이고, 야당의 공세에 밀려서 가는 모양이 되며, 재방문시 유족들의 격한 반응이 예상된다’며 분향소 재방문을 막는 내용이 담겼다.

정지용 기자 cdragon25@hankookilbo.com