정부, 동해북부선 연결 착수… 판문점선언 약속부터 이행

판문점선언 2주년… 강릉~제진 내년말 착공 계획

27일 강원 고성군 제진역에서 열린 동해북부선 추진 기념식에서 김현미(왼쪽) 국토교통부 장관과 김연철 통일부 장관이 침목에 서명을 하고 있다. 사진공동취재단

“다시 이어지는 동해북부선, 한반도 평화번영의 출발.”(김현미 국토교통부 장관)

“동해북부선 연결, 한반도와 유라시아를 넘나드는 상상력의 시작.” (김연철 통일부 장관)

남북 정상이 만나 한반도 평화를 약속한 4ㆍ27 판문점선언 2주년인 27일 열린 ‘동해북부선 추진 결정 기념식’에서 두 장관은 철로에 놓일 침목에 이렇게 적었다. 53년 만에 동해북부선을 복원하고 향후 북한과 협력해 남북 철길을 이으면 러시아ㆍ중국 대륙철도와 연결하는 동아시아 철도공동체를 형성할 수 있다는 기대도 담겨 있다.

김연철 통일부 장관은 이날 오전 강원 고성군 제진역에서 열린 동해북부선 추진 결정 기념식에서 이번 사업을 계기로 각종 남북협력사업에서도 속도를 내겠다는 뜻을 밝혔다. 김 장관은 “정부는 하루라도 빨리 남북 정상의 약속을 다시 이행하고, 한반도 평화경제시대를 열기 위해 당장 할 수 있는 일들을 차근차근 추진할 것”이라며 “남북이 마주하고 있는 접경 지역에서부터 평화경제의 꽃을 피울 것”이라고 말했다.

정부는 동해북부선 강릉~제진 사이 단절 구간(110.9km)을 잇고, 북측 철도 구간 정비가 완료되면 부산~두만강 종단철도를 러시아ㆍ중국 대륙철도와 연결하겠다는 계획이다. 환동해 경제권을 경제 통일 기반 중 하나로 구축하는 것이 한반도 신경제구상의 핵심이다.

27일 강원 고성군 현내면 명파리 옛 동해북부선 배봉터널에서 김연철(오른쪽 두번째) 통일부 장관과 김현미(가운데) 국토교통부 장관 등이 사업 현장을 둘러보고 있다. 뉴스1

동해북부선은 이르면 내년 말 착공할 계획이다. 김현미 국토교통부 장관은 “동해북부선 사업은 국가균형발전에 기여하는 사업일 뿐만 아니라 남북철도 협력을 준비하는 사업”이라며 “지역의 오랜 숙원사업인 만큼 올해 말까지 기본계획을 완료하고 내년 말 착공을 목표로 속도감 있게 추진할 방침”이라고 말했다. 해당 사업은 지난 23일 남북교류협력사업으로 인정돼 예비타당성 조사를 면제받은 만큼 조기 추진이 가능할 전망이다. 사업비는 2조8,520억원으로 예상된다.

이날 기념식에서는 남북 철도사업 추진을 기념하는 ‘강릉→제진→원산→베를린’행 명예티켓 배부 행사도 진행됐다. 티켓을 받은 김은지(18)양은 “(남북이) 철도를 연결하면 통일할 수 있을 것 같다”며 “비행기를 타지 않고도 유럽에 갈 수 있어 가족과도 좋은 추억을 쌓을 수 있을 것”이라고 기대했다.

한편 통일부는 동해북부선 사업 외에도 남북관계의 활로를 모색할 다양한 협력사업에 속도를 낼 계획이다. 김 장관은 “대북 개별관광, 코로나19로 인해 더욱 중요해진 보건의료 협력, DMZ(비무장지대) 국제평화지대화, 한반도 산림 생태계 복원 등 남북이 함께 양 정상의 약속을 이행하고 평화경제로 나아가는 여정에도 더욱 박차를 가하겠다”고 밝혔다. 그러면서 “다시 남북 간 철길을 따라 사람과 물류가 자유롭게 오가는 날을 꿈꾸며 정부는 남북관계 공간을 넓혀 나가기 위한 최선의 노력을 다하겠다”고 강조했다.

고성=공동취재단ㆍ김지현 기자 hyun1620@hankookilbo.com