서경덕 성신여대 교수가 지난달 말 개관한 일본 ‘산업유산정보센터’는 설치 전 약속을 어긴 채 조선인 강제징용 역사를 왜곡하고 있다며 유네스코에 알렸다.
서 교수는 유네스코 세계유산위원회에 일본 정부가 ‘군함도 역사왜곡’ 전시관을 개관했다는 이메일을 보냈다고 23일 밝혔다. 서 교수는 “지난달 31일 일본 언론들은 도쿄 신주쿠구 총무성 제2청사 별관에 산업유산정보센터 개관식을 가졌다고 전했다”며 “전시관에는 일본 근대 산업시설 자료가 전시됐지만 군함도의 조선인 강제징용에 대한 언급은 빠졌다”고 지적했다.
서 교수는 이어 “오히려 군함도에서 ‘조선인 노동자가 주위로부터 괴롭힘을 당한 적이 없다’고 말하는 섬 주민들의 증언 자료 등을 소개하는 등 강제노동에 관한 역사왜곡을 담아 큰 논란이 됐다”고 강조했다.
문제의 정보센터는 2015년 일본이 군함도 등 근대산업시설 문화유산 등재를 추진하는 과정에서 ‘전체 역사를 이해할 수 있도록 해야 한다’는 세계유산위원회 결의에 따라 조성됐다. 당시 세계유산위원회는 군함도 등에서 벌어졌던 가혹한 강제노역을 함께 소개하라고 권고했다.
서 교수는 “일본이 2015년에 약속한 내용을 제대로 이행하고 있지 않다는 사실을 정확히 짚어주고 싶었다”며 유네스코에 보낸 메일에 2015년 당시 일본의 사토 구니 주유네스코 대사가 “1940년대 일부 시설에서 수많은 한국인과 여타 국민이 본인의 의사에 반해 가혹한 조건 하에서 강제노역을 했다”라고 밝힌 사실을 강조했다고 전했다.
이어 “코로나19로 전 세계의 혼란을 틈타 몇몇 정부 관계자들끼리만 개관식을 가진 자체가 꼼수에 불과하고, 한국 언론사들의 취재도 막는 것을 보면 스스로가 떳떳하지 못하다는 것을 증명하고 있다”면서 “유네스코 최대 후원국인 일본의 눈치를 보지 말고, 일본 정부와 우익단체가 더 이상 역사왜곡을 할 수 없도록 더 철저히 감시해 달라고 당부했다”고 설명했다.
정준기 기자 joon@hankookilbo.com
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