“올해 역성장, 내년 5% 반등 예상” 전망
국제 신용평가사 스탠더드앤드푸어스(S&P)가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태에도 불구하고 한국의 국가신용등급을 현재 수준으로 유지했다. 올해는 역성장이 불가피하지만, 내년에는 5% 반등이 예상된다는 전망도 내놨다.
S&P는 21일 한국의 장기 국가신용등급을 ‘AA’, 단기 국가신용등급을 ‘A-1+’로 유지했다고 밝혔다. 이는 지난해 11월 발표된 우리나라의 국가신용등급 및 전망과 같은 것이다. 신용등급 전망도 기존과 같이 ‘안정적’(stable)으로 평가했다.
S&P는 한국의 올해 성장률이 -1.5%로 급격히 떨어져 1998년 이후 처음으로 마이너스 성장률을 기록할 것으로 내다봤다. 지난달 -0.6%를 예상한 뒤 한 달도 채 지나지 않아 0.9%포인트를 더 내려 잡은 것이다. 또 앞서 국제통화기금(IMF)이 예상한 올해 우리나라 경제성장률 전망치 ‘-1.2%’보다 0.3%p 낮은 수치다.
다만 S&P는 내년 우리 경제가 5.0% 성장률을 기록하며 'V(브이)'자 반등에 성공할 것으로 예상했다. S&P는 “한국은 코로나19 확산 초기 가장 타격이 큰 국가 중 하나였지만, 이러한 일시적인 이벤트가 한국의 경제기반에 미치는 영향은 크지 않다고 판단된다”며 “2021년에는 억눌린 수요 반등과 정부 부양책에 힘입어 GDP 성장률이 5% 수준으로 강하게 반등할 것”이라고 예상했다. 또 “경기부양책으로 인해 올해 한국의 재정적자가 확대되겠지만 중장기적으로 완만한 흑자기조를 유지할 것”이라고 전망했다.
국가신용등급을 위협하는 요인으로는 북한 리스크를 꼽았다. S&P는 “북한의 잠재적 안보위협은 한국의 제도기반에 대한 평가에 여전히 부정적인 영향을 미치는 요인”이라며 “비핵화 협상이 진전을 보이지 못하면서 북한 관련 지정학적 리스크가 상존하고 있다”고 지적했다. 이어 북한과의 긴장 상태가 한국의 경제와 재정, 대외지표 약화를 초래할 정도로 고조된다면 국가신용등급을 하향 조정할 수 있다고 밝혔다.
기획재정부는 이번 결정에 대해 “코로나19에 따른 전세계, 한국 경제 둔화 등 대내외 불확실성에도 불구하고, 한국 경제에 대한 대외신인도를 재확인했다”고 평가했다. S&P는 2016년 8월 한국의 국가신용등급을 ‘AA-’에서 ‘AA’로 한 단계 상향 조정한 뒤, 3년 넘게 이를 유지해오고 있다.
세종=손영하 기자 frozen@hankookilbo.com
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