문재인 대통령이 제40회 장애인의날을 맞은 20일 “코로나19(신종 코로나바이러스 감염증)를 겪으며, 우리는 장애인과 비장애인이 함께 잘 사는 길에 대해 더 많은 고민을 하게 되었다”며 “재난이 닥칠 때 장애인이 비장애인에 비해 불평등하게 더 큰 피해를 입는 일이 없도록 시스템을 정비해 나가겠다”고 강조했다.
문 대통령은 이날 SNS에서 “우리 몸의 중심은 머리도, 심장도 아니고 ‘아픈 곳’이란 말이 있다. 우리 공동체의 중심도 ‘아픈 곳’이다. 아픈 곳이 나으면 사회 전체가 낫게 된다”며 이렇게 말했다. 문 대통령은 코로나19를 겪으며 ‘재난의 크기’가 장애인 등 취약계층에겐 훨씬 더 가혹하다는 것을 절감했다며 “재난이 닥쳤을 때 장애인에게는 정보가 어떻게 전달되어야 하는지” “마스크와 같은 방역물품은 어떻게 공급되어야 하는지” “‘사회적 거리두기’를 할 때 장애인과 장애인 가족의 돌봄 공백을 어떻게 해결할 것인지” “온라인 수업은 또 어떻게 할 것인지” 등을 사례로 언급했다.
이어 “좀 더 세심해져야만 그나마 재난 앞에서 조금은 더 평등해질 수 있다”며 문 대통령은 ‘재난의 크기’가 불평등하게 적용되지 않도록 노력하겠다고 강조했다. “장애인과 장애인 가족들의 특성에 맞는 맞춤형 서비스를 제공하기 위해 더욱 노력하겠다” “‘장애등급제 폐지’에 따른 정책적 노력도 더욱 확대할 것” 등 구체적인 다짐을 덧붙이면서다. 문 대통령은 “장애인이 걷기 편한 길은 비장애인도 편하게 걸을 수 있다. 장애인이 불편함 없이 마음껏 일상을 누리는 세상은 비장애인의 삶도 풍요롭다”며 “코로나19는 분명 위기이지만, 장애인의 권리를 보장하는 것이 우리 모두 함께 행복할 수 있는 길이라는 것을 체감하는 기회가 되었다”고 말했다.
신은별 기자 ebshin@hankookilbo.com
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