민주ㆍ통합당 비례당 출범에 실망한 유권자ㆍ투표율 안갯속
‘정권 심판론 vs 야당 심판론’ 갤럽 조사에서 43%로 동률
4·15 총선이 한 달여 앞으로 다가왔다. 더불어민주당과 미래통합당이 연일 ‘비례위성정당’ 을 둘러싸고 치열한 신경전을 벌이는 중이다. 범진보 대 범보수의 총력전 양상으로 선거 구도가 잡히는 모양새다. 이 과정에서 현실정치에 실망한 유권자들의 투표율 저하와 중도층 표심 이탈 등에 대한 우려도 커진다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태가 정권심판론이나 야당심판론 중 어느 방향으로 이어질지 역시 아직은 확실하지 않다. 격랑의 총선을 앞두고 주요 관전 포인트를 짚어봤다.
◇ 유례없는 비례당 세 대결
거대 양당인 민주당과 통합당은 시차를 두고 공히 선거제 개편을 무색하게 하는 비례당 출범의 신호탄을 쏘아 올렸다. 양측 모두 명분은 상대당의 ‘과반의석 확보’나 ‘원내 1당’ 저지다. 범진보와 범보수 진영 대격돌이 불가피해졌다. 민주당 싱크탱크인 민주연구원은 최근 내부 검토 보고서에서 연합정당에 민주당은 참여하고 정의당은 불참할 경우 의석 수를 ▦민주당 130석(지역구) ▦진보진영 연합비례당 19석(비례) ▦정의당 6석(지역구 1석 비례 5석) ▦민생당 5석(지역구 3석 비례 2석) ▦국민의당 3석(비례) ▦미래통합당 119석(지역구) ▦미래한국당 18석(비례)으로 예측했다.
하지만 이는 기존 나와 있는 정당 지지율이 고스란히 비례당 지지율에 반영될 경우다. 중도층이나 20~30% 달하는 무당층의 표심에 따라 결과는 달라질 수 있다. 전망은 엇갈린다. 박상병 정치평론가(인하대 정책대학원 초빙교수)는 15일 “민주당이 후순위를 자처하며 ‘다당체제 주춧돌을 만들겠다’고 설득하고 나서면 다소간 소구력은 생길 수도 있다”고 전망했다. 반면 김만흠 한국정치아카데미 원장은 “양대 정당 대결구도만 강화된데다 달라진 점은 여야에 대한 실망이 폭발하게 됐다는 것”이라고 선을 그었다. 정한울 한국리서치 전문위원은 “비례당 내에서 의석 수를 가지고 분쟁하는듯한 모습이라도 나올 경우에는 악재가 되기 쉽다”고 예상했다.
◇ 발목잡기 심판 vs 정권실책 심판
비례당 맞대결이 심화할수록, 상대를 향한 ‘심판론’ 즉 네거티브 공세는 강화될 수 밖에 없다. 당장 민주당은 촛불혁명의 중요성과 발목잡기에 나섰던 야당의 실책을 꼬집는데 주력하고 있다. 통합당은 문재인 정부의 경제와 외교, 안보 정책 등에 대한 전방위 공세에 화력을 집중한다. 청와대의 울산시장 선거개입 의혹과 신종 코로나 사태 대응도 국정 난맥상을 겨냥하는 단골 화두다.
한국갤럽이 이달 10~12일 전국 만 18세 이상 시민 1,001명을 대상으로 한 설문조사(95% 신뢰수준, 표본오차 ±3.1%포인트)에서 ‘정권 심판론’과 ‘야당 심판론’은 각각 43%로 동률이었다. 모름·무응답은 14%였다. 현 정부의 집권 3년차 선거인만큼 자연스럽게 정권 중간평가로 흐를 수 밖에 없다는 점을 감안하면 정권 심판론과 야당 심판론이 본선 구도에서 어떻게 작용할지 미지수다.
◇ 안개 속 코로나19 여파
신종 코로나 사태 여파로 비상이 걸린 선거운동도 변수다. 일단 선거운동이 제한될 수밖에 없는 도전자들 입장에서 최대 장벽이다. 박상병 평론가는 “청년이나 신인들이 뛰어들 수 있는 공간이 사실상 차단돼 버렸다”고 말했다. 집권당에 악재로 작용하기 쉬운 안전 및 보건 이슈는 아직까지 여당에 감점 요인으로 작용한다고 단정하기도 쉽지 않다. 김만흠 원장은 “신종코로나 사태는 국정을 운영하는 측에 불리한 이슈”라면서도 “하지만 통합당이 자기 메시지로 만들지 못하는데다, 유권자들이 제3세력에 대한 기대감을 집중할 곳이 없는 형국”라고 평가했다.
김혜영 기자 shine@hankookilbo.com
조소진 기자 sojin@hankookilbo.com
※여론조사와 관련한 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다.
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