닛케이 “日정부, 美와 1년 연기 논의”
아베, 올림픽 개최 후 중의원 해산 염두
중계권 큰 손 美방송사들 일정도 감안
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 오는 7월로 예정된 도쿄하계올림픽ㆍ패럴림픽 개최 논란이 커지고 있다. 아베 신조(安倍晋三) 내각이 미국 정부와 1년 연기 방안을 검토 중이라는 일본 언론의 보도까지 나왔다.
정부 대변인인 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 12일 도쿄올림픽 개최 연기를 고려중인지를 묻는 질문에 “국제올림픽위원회(IOC)와 일본올림픽조직위원회, 도쿄도와 긴밀히 연락하면서 예정대로 추진한다는 계획에 변함이 없다”고 답했다. 세계보건기구(WHO)의 ‘팬데믹(세계적 대유행)’ 선언으로 대외적인 환경은 어려워졌지만 일본 정부 차원에서 연기나 취소는 전혀 검토하지 않고 있다는 얘기다.
사실 올림픽 개최 취소 여부에 대한 판단은 IOC의 권한이다. 2013년 IOC와 일본올림픽조직위, 도쿄도 간 계약에 따르면 전쟁이나 내란, 보이콧 등과 함께 ‘참가자의 안전이 심각하게 위협받는다고 믿을 만한 합리적 근거가 있을 경우’에 IOC가 재량으로 올림픽 개최를 중지(취소)할 수 있다. 다만 연기에 대해선 명확한 규정이 없고 ‘2020년 중 개최되지 않을 경우 IOC가 중지를 판단할 수 있다’고 명기돼 있다. 하시모토 세이코(橋本聖子) 올림픽장관이 지난 3일 참의원 예산위원회에서 “2020년 중이라면 연기는 가능하다”고 말한 이유다.
연내 연기는 계약상으로 가능하지만 난관이 적지 않다. IOC의 주요 수입원인 중계권료를 좌우하는 미국 방송사들이 가장 큰 변수다. 9~10월엔 미국 프로풋볼리그(NFL) 개막과 미국 프로야구(MLB) 플레이오프 시즌이기 때문에 미국 방송사들로선 도쿄올림픽 가을 개최가 달가울 리 없다.
일각의 1년 연기 방안은 ‘2020년 중 개최’라는 계약 위반에 해당한다. 하지만 니혼게이자이신문은 이날 “일본 정부가 미국과의 관계를 활용해 1년 연기 방안을 검토하고 있다”고 보도했다. 국내 정치일정을 염두에 둔 아베 총리와 미국 방송사들의 수익 극대화를 추구하는 트럼프 대통령 간 이해관계가 조율될 경우 1년 연기 가능성도 열려 있다고 해석할 만하다.
실제 일본 정가에선 아베 총리가 올림픽의 성공적 개최 후 중의원 해산을 통해 구심력 강화에 나설 것이란 전망이 많다. 내년 9월 퇴임 후에도 영향력을 유지하기 위해 미리 후계자를 세우려 한다는 것이다.
다카하시 하루유키(高橋治之) 도쿄올림픽조직위 이사는 전날 미 월스트리트저널(WSJ) 인터뷰에서 “올림픽 취소는 경제적 손실이 너무 크다”면서 “4월부터는 현실적인 선택지인 1~2년 연기 문제를 진지하게 논의할 필요가 있다”고 밝혔다. 모리 요시로 도쿄올림픽조직위원장이 “경솔한 발언”이라며 진화에 나섰지만, 코로나19 유행이라는 최악의 상황을 상정한 출구찾기가 필요하다는 견해는 점차 확산될 전망이다.
도쿄=김회경 특파원 hermes@hankookilbo.com
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