세계보건기구(WHO)는 9일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 관련해 “팬데믹(세계적 대유행) 위협이 매우 현실화됐다”고 경고했다.
테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 이날 스위스 제네바 WHO 본부에서 열린 언론 브리핑에서 “주말 사이 신종 코로나 사례가 100개 나라에서 10만 건을 넘었다. 이제 코로나바이러스가 많은 나라에 발판을 두고 있다”며 “매우 많은 사람과 나라가 매우 빠르게 영향을 받았다는 점은 분명히 문제”라고 밝혔다.
다만 거브러여수스 사무총장은 “그러나 그것은 역사상 처음으로 통제될 수 있는 첫 팬데믹이 될 것”이라며 “우리는 이 바이러스에 좌우되지 않는다. 결단력 있는 조기 행동으로 바이러스를 둔화시키고 감염을 막을 수 있다”고 강조했다.
그는 이어 “중국에서 보고된 사례 8만건 중 70% 이상이 회복돼 퇴원했다”며 “총 사례 수와 국가 수는 전체 내용을 말해주지 않는다는 점을 기억해야 한다. 현재까지 전 세계적으로 보고된 사례의 93%가 단지 4개국에서 나왔다”고 말했다. 코로나 확진자는 주로 발원지인 중국을 비롯해 한국과 이탈리아, 이란 등에 몰려 있다. 그러면서 “이는 세계적 수준에서 불균등한 전염병”이라면서 “나라마다 시나리오가 다르므로 맞춤형 대응이 필요하다"고 조언했다.
거브러여수스 총장은 △코로나 사례가 없는 국가 △산발적으로 발생한 국가 △집단 감염이 있는 국가 △지역사회 감염이 있는 국가 등 4가지 범주로 각국에 대한 지침을 나눴다고 설명했다. 지역사회 감염을 제외한 3가지 범주에 속하는 국가는 확진자를 찾아 검진ㆍ치료하고, 격리ㆍ접촉자를 찾는 데 주력해야 한다고 제시했다. 지역사회 감염 국가는 상황에 따라 휴교나 대규모 집회 취소 등의 조치가 필요하다고 제안했다. 그는 “이같은 조처는 한국과 싱가포르에서 효과가 있다는 걸 보여줬다”고 덧붙였다.
한국의 대응책을 설명하며 우수 사례로 꼽기도 했다. 거브러여수스 총장은 “한국은 모든 코로나 사례와 접촉을 확인하기 위한 노력을 늘려 왔다”며 “이는 망을 확대하고 놓칠 수 있는 사례들을 포착하기 위한 드라이브 스루 체온 검사를 포함한다”고 말했다. 그는 또 “중국은 전염병을 통제하고 있고, 한국에서도 신규 사례 감소가 보고되고 있다”며 “두 나라는 코로나 흐름을 뒤집는 것이 절대로 늦지 않았다는 점을 보여준다. 게임의 규칙은 절대 포기하지 말라는 것”이라고 강조했다.
류호 기자 ho@hankookilbo.com
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