외교부 “입국제한 자체 막기보다는 국민 불편 해소 노력”
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 우려에 따라 한국인에 대한 입국 절차를 강화한 나라가 8일 104개국으로 늘어났다.
외교부에 따르면, 이날 8일 오후 10시 기준으로 한국 발(發) 여행객에 대한 입국 금지 조치를 적용한 곳은 44개국으로 집계됐다. 또 한국 발 여행객을 격리 조치하고 있는 곳과 검역을 강화한 곳이 각각 15개국과 45개국인 것으로 나타났다. 모두 합쳐 104개국이 한국인 입국 절차를 강화한 것으로 이는 전날보다 1곳 늘어난 수치다.
구체적으로는 사우디아라비아가 입국 전 14일 내 한국, 일본, 이탈리아, 아제르바이잔을 방문·경유한 모든 외국인 입국을 금지한다고 이날 발표했다. 사우디는 당초 관광비자를 제외한 취업, 사업, 상용, 가족방문 등 기타 비자 소지자 입국을 허용했으나 결국 한국을 비롯해 일본, 이탈리아 등을 경유한 모든 외국인의 입국을 금지한 것이다.
아울러 스리랑카는 9일 정오부터 입국 전 14일 내 한국, 이란, 이탈리아에서 출발·경유한 외국인을 격리하기로 했으며, 오만도 기존 격리 조치에서 입국금지로 상향 조정했다.
세계 각국에서 격리 조치된 한국인 숫자는 중국과 베트남에 각각 1,080명, 430여명이 격리되어 있는 등 총 1,560여명으로 파악됐다. 격리됐다가 해제된 인원은 2,640명인 것으로 집계됐다.
외교부는 우리 정부의 우수한 방역 능력을 앞세워 각국에 한국인에 대한 과도한 입국 제한 조치가 불필요하다고 설득 중이다. 다만 여전히 한국 내 코로나19 확진자 수가 늘어나고 있는 상황을 고려했을 때 각국의 조치를 외교적 설득으로 막는 데는 현실적인 한계가 있다는 입장이다.
외교부 고위 당국자는 이와 관련, “앞으로는 (한국인의) 입국 규제를 막는 노력보다는 불편을 겪는 국민의 피해 최소화에 더 주력해야 하지 않을까 생각한다”고 말했다. 각 국의 방역 조치 자체를 막기 보다는 격리 조치된 우리 국민에 대한 개별적 영사 조력에 집중하겠다는 뜻이다.
조영빈 기자 peoplepeople@hankookilbo.com
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