미국 하원이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응을 위해 10조원에 달하는 긴급예산 법안을 통과시켰다. 도널드 트럼프 대통령이 요청한 금액의 세 배가 넘는 규모로 정파적 분열이 심화한 미 정가에서 오랜 만에 ‘초당적 협력’을 보여줬다는 평가가 나온다.
로이터통신과 AP통신 등 주요 외신은 4일(현지시간) 미 하원이 이날 415대 2의 압도적 표 차로 83억달러(약 9조8,000억원)의 코로나19 긴급예산 법안을 가결했다고 보도했다. 이번 예산은 앞서 공화ㆍ민주 양당이 감염병 대응에 협력을 다하기로 합의한 데 따른 것이다. 예산안 규모만 봐도 트럼프 대통령이 지난달 24일 의회에 요청한 액수(25억달러)를 훨씬 초과해 미국 내 코로나19 확산의 우려를 반영했다는 분석이다. 상원은 긴급예산안을 넘겨 받아 별다른 수정 없이 이번 주 안에 의결할 전망이다.
구체적으로 코로나19 예산의 3분의1이 넘는 30억달러 가량이 백신 및 검사키트 개발, 치료제 연구 등에 쓰이게 된다. 주(州)정부나 병원 등의 약품ㆍ마스크ㆍ의료용품 구매를 지원하는 데에도 5억달러가 책정됐다. 또 미국 코로나19 발원지인 워싱턴주 등 감염증 확산이 예상되는 주요 지역에 역학조사에 필요한 3억5,000만달러가 배정됐다.
AP는 “예산안이 빠르게 만들어지고 통과됐는데 현재 양극화가 극심한 워싱턴에서 보기 드문 일”이라며 트럼프 대통령도 예산안에 곧 서명할 것이라고 전했다. 민주당 소속 니타 로위 하원 세출위원장은 성명에서 “생명이 위태로운 상태를 감안해 우리는 법안을 빨리 처리해야 했다”고 말했다. 공화당 소속 리처드 셸비 상원 세출위원장도 “긴급예산안은 (위기에 대한) 공격적이고 포괄적인 대응”이라고 설명했다.
김현종 기자 bell@hankookilbo.com
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