Undocumented foreigners return home as coronavirus flourishes
국내 불법체류 외국인들, 코로나19 피해 탈출행렬
An exodus of undocumented foreigners here has begun as the coronavirus epidemic continues. Hundreds of illegal sojourners come to the immigration office on Jeju Island each day asking for quick deportation, according to Yonhap News Agency.
코로나바이러스 확산이 계속되자 국내 불법체류 외국인들의 탈출행렬이 시작됐다. 연합뉴스의 보도에 따르면 수백명의 불법체류자들이 매일 제주출입국•외국인청에 찾아와 신속한 추방을 요청하고 있다.
On Tuesday alone, nearly 200 people gave themselves up to Jeju Immigration Office ― nearly as many as the 230 who surrendered throughout last month. Most were Chinese.
화요일 하루에만 약 200명이 제주출입국•외국인청에 찾아와 자진 신고했고 이는 지난달의 230명에 근접하는 수치다. 이들 대부분은 중국인이다.
"The virus is spreading so fast," Yonhap quoted an undocumented Chinese working at a restaurant on Jeju as saying. "My family in China worries about me so much, so I decided to return home."
제주도의 한 식당에서 일하는 중국인 불법체류자는 연합뉴스와의 인터뷰에서 "코로나바이러스 전파 속도가 너무 빠르다”며 “고향에 있는 가족들이 나를 너무 걱정해서 돌아가기로 했다"고 말했다.
Another Chinese, who has lived on Jeju for a year working at a construction site, said he found "no reason to stay" because the epidemic had closed his job site.
제주도의 건설현장에서 1년간 일해온 또 다른 중국인은 코로나바이러스로 건설현장이 폐쇄되어 더 이상 머물 이유가 없다고 밝혔다.
"On top of this, I feel that my Korean peers are uncomfortable with working with Chinese," he said.
이어 "게다가 한국인 동료들이 중국인과 일하는 것을 불편해하는 것 같다"고 덧붙였다.
Jeju has one of the biggest clusters of undocumented foreigners, about 10,000, most from China. This can be blamed on the island's visa waiver policy for short-term visitors from the neighboring country, initiated in 2002, as part of efforts to boost tourism and the economy with foreign investment.
제주도에는 1만 명에 가까운 많은 수의 불법체류 외국인들이 있으며, 이들 중 대부분이 중국인이다. 이는 외국인 투자를 통해 관광 산업과 경제 활성화를 위해 2002년 시행된 제주도의 무사증 제도가 원인이다.
The visa waiver has been on hold since early February, as part of efforts to minimize the risk of coronavirus coming from China.
제주도의 무사증 정책은 중국에서 건너오는 코로나바이러스의 위험성을 최소화하기 위해 2월 초부터 중단된 상태다.
코리아타임스 홍지민
“시사와 영어를 한 번에” Korea Times Weekly
m.koreatimes.co.kr/weekly.htm
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