WHO “공개 모임 취소ㆍ학교 폐쇄 등도 감안”
전문가 “지금과 다른 포괄적 방역망 구축 필요”
국내 29번째 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진환자의 감염경로가 역학적으로 확인되지 않으면서 지금까지의 방역 체계 보다 진일보한 포괄적인 방역망을 구축해야 한다는 지적이 나오고 있다. 우리 방역당국은 우선 원인 모를 폐렴 입원환자들에 대해서는 해외방문 이력과 관계 없이 신종 코로나 진단검사를 실시키로 했다.
세계보건기구(WHO)와 보건당국 등에서 정의하는 지역사회 감염이란 확진환자의 감염경로가 역학적으로 규명되지 않는 경우를 말한다. 신종 코로나로 한정하면 발원지나 발생지를 다녀오지 않은 데다가 국내에서 확진자와 접촉이 없었는데도 감염된 경우다. 29번 확진환자의 발생(16일) 전날까지 우리나라 확진자 28명은 모두 중국 혹은 태국, 일본, 싱가포르 등을 다녀오거나 확진자들과의 접촉에 의한 감염이었다.
지역사회 감염 단계에서는 지금까지의 확진자와의 접촉을 추적하거나 격리시키는 등의 방역 체계는 비효율적이다. 이로 인해 WHO는 최근 신종 코로나에 대한 보고서에서 “공개 모임의 취소, 학교 폐쇄, 원격 근무, 가정 격리, 유증상 의심자에 대한 전화나 온라인 건강 상담 등을 더 광범위하게 펼쳐야 한다”고 강조했다. 또 환자 급증에 대비해 산소 공급 장치, 음압격리병상 등을 확대하라고 제시하며 “특히 노인 등 감염병에 취약한 후보군에 대한 예찰 시스템도 갖춰야 한다”고 권고했다.
우리 정부도 지역사회와 의료기관에서 발생할 수 있는 감염사례 차단에 집중하기로 했다. 박능후 중앙사고수습본부장(보건복지부 장관)은 16일 브리핑에서 “해외여행력이 없더라고 의사의 소견에 따라 감염이 의심되는 환자를 적극적으로 검사하고, 특히 원인불명의 폐렴으로 병원에 입원 중인 환자에 대해서는 해외여행과 관계없이 진단검사를 할 수 있도록 검사기준을 확대하겠다”고 밝혔다. 이어 그는 “요양병원이나 요양시설 등 취약시설에 대해서는 감염 예방 노력을 한층 더 강화하겠다”며 “해당 시설에 외부인 출입과 환자의 면회를 제한하고, 종사자들이 해외에서 입국한 경우 14일간 출근하지 못하게 하겠다”고 덧붙였다.
대한감염학회ㆍ대한의료관련감염관리학회ㆍ대한항균요법학회 등 국내 의료계도 “신종 코로나 위기는 상당기간 지속될 것”으로 우려하며 포괄적인 방역체계가 필요하다고 강조했다. 이들 학회는 지난 15일 “신종 코로나 환자의 선별, 경증 확진자 진료, 중증 확진자 진료, 일반 환자 진료 등의 업무를 분담하는 체계가 정립돼야 한다”고 권고했다.
이대혁 기자 selected@hankookilbo.com
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