대구ㆍ경북 13곳 대상…유권자 대부분 ‘무관심’
4월15일 제21대 국회의원선거와 함께 기초단체장과 지방의원을 뽑는 재ㆍ보궐선거가 치러지나 총선에 묻혀 유권자들로부터 별 관심을 받지 못하고 있다.
대구와 경북에서는 이번 재ㆍ보궐 선거에 13곳에서 단체장과 지방의원을 뽑는다. 단체장은 경북 상주시장 1곳이다. 광역의원은 대구 2곳(동구3·4선거구), 경북 3곳(포항6선거구, 안동2선거구, 구미6선거구)이다. 기초의원은 대구 동구 2곳(라ㆍ바선거구), 대구 북구 2곳(바ㆍ아선거구), 경북 포항 1곳(마선거구), 경북 구미 1곳(바선거구), 경북 울진 1곳(다 선거구)이 대상이다.
상주시장 재선거는 13일 현재 11명이 예비후보 등록을 마쳤다. 이 가운데 9명이 자유한국당 소속으로, 유권자들을 상대로 한 선거 운동보다는 공천 경쟁에 애쓰는 분위기다.
대구 동구는 이재만 전 한국당 최고위원의 집단적인 불법 여론 조사 선거로 지방의원을 무더기로 뽑게 됐다. 하지만 유권자들의 관심이 저조해 선거 열기가 전혀 나타나지 않고 있다. 더구나 지방의원 공천에 영향을 미치는 대구 동구지역 국회의원 2명이 이번 총선에 불출마를 선언, 정당 조차 갈피를 잡지 못하는 상황이다.
일부 재ㆍ보궐 선거구는 총선에 출마하기 위해 현직 의원이 사퇴해 준비할 시간이 부족한 곳도 있다. 하지만 대부분 오래 전 확정돼 지자체와 지방의회에 대한 정당과 유권자들의 인식이 낮다는 것을 보여준다는 분석도 나온다.
경북의 한 기초의원은 “선거가 코앞으로 다가왔는데도 우리 지역에 선거가 있는지도 모르는 유권자가 많다”며 “자치단체 재ㆍ보선은 일부 지역에서만 치러져 관심이 떨어질 수밖에 없지만 이 정도로 무관심한 건 우리나라 지방자치의 현주소를 보여주는 것”이라고 말했다.
문장순 중원대 정치학 교수는 “지방선거는 주민 생활과 밀접한 지방 일꾼을 뽑는 선거로 주민들에겐 총선보다 더 중요하다”며 “각 정당 시도당들이 중앙당만 쳐다 보고 있어 준비된 후보를 공천하지 못하고 있어 아쉽다”고 말했다.
한편, 한국당 경북도당과 대구시당은 오는 17일부터 19일까지 총 13곳에 재ㆍ보궐 선거 후보자 추천신청을 받는다.
김정모 기자 gjm@hankookilbo.com
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