‘보건용 마스크’가 아닌 ‘일반 마스크’라도 신종 코로나바이러스 감염증(우한 폐렴) 차단을 위해 안 쓰는 것보다 낫다. 마스크 대란 속에서 보건용 마스크를 구하지 못할 경우 일반 마스크라도 써야 한다는 것이다.
시중에 유통되는 마스크는 보건용 마스크와 일반 공산품 마스크로 분류된다. 보건용 마스크 제품은 KF80, KF94, KF99 등으로 나뉘며, KF는 ‘입자 차단 성능’(Korea Filter)을 의미한다. KF80은 0.6㎛(마이크로미터) 미세입자를 80% 이상 차단하고, KF94와 KF99는 0.4㎛ 미세입자를 94%, 99% 이상 차단한다.
마스크의 차단율이 높을수록 바이러스 차단 가능성이 높다. 하지만 신종 코로나는 공기가 아니라 비말(침방울)을 통해 전염되기 때문에 차단율이 어느 정도 이상이면 큰 차이는 없다는 계 의학계 의견이다. 또 보건용 마스크의 경우 숨쉬기가 힘들어서 장시간 사용하는 데는 어려움이 있고, 불편함을 느낀 착용자가 마스크를 벗었다 썼다 하는 동안 바이러스에 감염될 가능성도 있다.
이에 일반 마스크라도 안 쓰는 것보다 낫다는 게 의학계의 의견이다. 일반 마스크로 코와 입 주변을 가릴 경우 비말 감염을 어느 정도 피할 수 있다는 얘기다. 다만 한 번 사용한 마스크를 재사용하는 것은 위험하며, 바이러스 차단율도 떨어지는 편이다. 마스크를 쓸 때는 입과 코가 완전히 가려지도록 콧대 부분을 잘 조정해서 마스크가 얼굴에 밀착하도록 해 틈을 최소화해야 한다.
정지용 기자 cdragon25@hankookilbo.com
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