“확진자 사망” “일가족 3명 확진”
공문서 형식까지 등장 불안 조장
신종 코로나바이러스 감염증(우한 폐렴)에 대한 가짜 뉴스가 바이러스처럼 창궐하고 있다. 공문서 형식의 가짜 뉴스까지 등장하면서 시민들의 혼란을 부추기고 있다.
2일 사회관계망서비스(SNS)에서는 '국내 4번째 확진자 사망' 등 가짜 뉴스를 쉽게 찾아볼 수 있다. 해당 글에는 4번째 확진자가 지난달 31일 오후 5시쯤 격리장소인 분당서울대병원에서 사망했으며, 현재 언론 노출이 통제되고 있다는 내용이 포함돼 있다. 병원 내 근무자를 통해 사실을 확인했다는 주장까지 덧붙였다. SNS에는 문제의 글이 빠르게 번지고 있지만 사실은 가짜 뉴스였다. 질병관리본부와 분당서울대병원에 따르면 4번째 확진자는 식사 등 일상 생활을 하는 데 무리가 없는 안정적인 상태인 것으로 확인됐다.
아예 공문서 형식을 그대로 본 따 만든 가짜 뉴스도 돌아다니고 있다. 지난달 31일 온라인 커뮤니티에서는 성남시와 화성시에 사는 일가족 3명이 확진 판정을 받았다는 내용의 문서 사진이 올라왔다. 게시물은 '2020년 1. 31(금) 13:30분 건강관리과'라는 문구와 확진자의 나이, 주소, 증상과 확진 경위 등이 적혀 있다. 향후 계획으로 '관련 보도자료 배포', '접촉자 확인 점검결과 보고' 등 문구까지 포함돼 정부 공식 문서와 흡사했다.
가짜 뉴스를 엄단하겠다는 정부의 방침에도 아랑곳 없이 미확인 정보들이 번지면서 경각심을 더하고 있다. 앞서 문재인 대통령은 지난달 30일 “범국가적 역량을 모아야 할 때 불신과 불안을 조장하는 가짜 뉴스의 생산과 유포는 방역을 방해하고 국민의 안전을 저해하는 중대한 범죄행위”라고 지적했다. 이에 검ㆍ경 모두 "불신, 불안을 조장하는 가짜 뉴스를 생산하거나 유포하는 행위에 대해 신속하고 철저히 수사할 것"이라고 강조했다.
전문가들은 가짜 뉴스로 인한 사회적 혼란을 막기 위해서는 정부와 언론의 역할이 중요하다고 지적한다. 이창현 국민대 언론정보학부 교수는 “일반인들의 불안감을 이용해 클릭 수를 높이려는 가짜 뉴스가 1인 미디어나 유튜브 등 소셜미디어에서 바이러스처럼 확산되고 있다”며 "정부와 행정당국이 사안에 대해 투명하게 관련 정보를 제공하고, 언론도 이를 명확하게 전달해야 가짜 뉴스가 퍼지는 것을 막을 수 있다"고 말했다.
안하늘 기자 ahn708@hankookilbo.com
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