중국 우한(武漢)에서 시작된 신종 코로나바이러스의 확산 여파로 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 국빈 일본방문 일정이 연기될 수도 있다는 관측이 나왔다.
산케이(産經)신문은 28일 베이징(北京)발 보도에서 신종 코로나로 인해 중국의 주요 정치ㆍ외교 일정에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다고 보도했다. 이에 4월 초로 일정을 조율하고 있는 시 주석의 국빈 방일 연기론이 나오고 있다고 전했다.
아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 지난해 6월 오사카(大阪)에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의 당시 시 주석에게 국빈 방일을 제안했고, 시 주석은 이를 수용했다.
산케이는 익명의 중국 측 정치분석가를 인용, 중국 정부가 신종 코로나 확산을 억제하기 위해 도시 봉쇄령을 내리는 등 강경 대응에 나선 것은 시 주석의 방일 일정도 염두에 둔 조치로 보인다고 전했다. 중국 정부는 오는 3월 중순 이전까지 사태를 수습해 주요 외교 일정을 진행하길 바라고 있다고 덧붙였다.
산케이는 이어 중국 당국이 신종 코로나를 억제할 수 있는 시기가 4월쯤일 가능성이 있다는 관측이 나온다고 전했다. 이어 중국 공산당 소식통을 인용해 “시 주석의 방일이 수개월 미뤄질 가능성도 있다”고 보도했다.
시 주석의 국빈 방일뿐이 아니다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 중국과 제2단계 무역협상을 개시하는 것에 맞춰 방중 의사를 표명했지만 중국 정부가 이번 사태로 트럼프 대통령을 맞이할 여력이 있는지 불투명한 상황이라고 전망했다.
도쿄=김회경 특파원 hermes@hankookilbo.com
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