모테기 도시미쓰(茂木敏充) 일본 외무장관이 14일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 열린 한일 외교장관회담에서 강제동원 배상문제와 관련해 한국 측의 책임으로 해결책을 제시하라고 요구했다고 교도(共同)통신 등 일본 언론들이 보도했다. 한국 대법원의 배상판결이 1965년 한일 청구권 협정에 위반하는 상태를 초래한 것으로 한국이 해결 방안을 제시하라는 일본 정부의 기존 입장을 되풀이한 것이다. 다만 두 장관은 현안 해결을 위한 한일 외교당국 간 의사 소통을 계속해 나가는 데에는 의견이 일치했다.
강경화 외교부 장관과 모테기 장관은 이날 한미일 외교장관 회의가 끝난 뒤 한일 외교장관회담을 가졌다. 일본 측은 지난달 24일 중국 쓰촨(四川)성 청두(成都)에서 열린 한일 정상회담과 그 전에 열린 한일 외교장관회담에서도 강제동원 문제와 관련해 한국 측에 국제법 위반 상태를 시정하라고 요구한 바 있다.
일본 정부 대변인인 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 전날 문재인 대통령이 신년 기자회견에서 “해결책 마련을 위해 일본도 함께 머리를 맞대야 한다”는 언급에 대해 “다른 나라 정상의 발언에 대해 일일이 언급을 삼가겠다”면서도 “이제까지 밝혀온 것처럼 한국에 국제법 위반 상태를 해소할 것을 강하게 요구해 나가겠다”고 말했다.
한편 강 장관은 이날 샌프란시스코 인근 팰로앨토에서 취재진과 만나 한일 외교장관회담과 관련해 “지난 연말 있었던 정상회담의 의미를 다시 되새기며 앞으로 외교 당국 간 각 레벨에서 긴밀히 소통하고 만나면서 현안을 잘 관리할 뿐 아니라 해결책을 모색하면서 올해는 양국관계의 진전된 모습을 꼭 보여주자는 공감을 형성했다”고 말했다.
도쿄=김회경 특파원 hermes@hankookilbo.com
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