문재인 정부 들어 급격히 세를 불리며 한국노동조합총연맹(한국노총)을 제치고 제1노총에 오른 전국민주노동조합총연맹(민주노총)의 김명환 위원장은 “정부가 경제사회노동위원회(경사노위) ‘참석’만 강조하는 건 사회적 대화를 하지 말자는 뜻”이라며 “이미 구성된 다른 협의체에서 급한 문제부터 풀어 나가는 실사구시 자세가 필요하다”고 말했다. 4월 총선을 앞두고 최근 불거진 독자 정치세력화 논란에 대해선 “민주노총당 설립을 고려하고 있지 않다”고 강조했다.
김명환 위원장은 8일 서울 중구 민주노총 집무실에서 한국일보와 새해 첫 인터뷰를 갖고 경사노위를 제외한 다른 노ㆍ정 혹은 노ㆍ사ㆍ정 협의체에는 적극 참여하겠다는 의사를 표했다. 김 위원장은 “경사노위뿐 아니라 전신인 노사정위원회 역시 정부 정책을 관철시키는 사회적 대화 기구였다는 게 가장 큰 문제”라며 “경사노위 참여 여부를 두고 비생산적인 공방을 벌일 시간에 다른 협의체에서 사안 별로 대화해나가는 게 국내 노동환경을 개선하는데 보다 효과적일 것”이라고 말했다. 이어 “지난해 국무총리 훈령으로 공공부문 비정규직 노동자의 차별 철폐를 위해 만들어진 공무직노정위원회 등에는 적극적으로 참여하겠다”고 덧붙였다. 민주노총은 외환위기가 진행 중이던 1999년 구조조정과 정리해고에 반발해 노사정위원회를 나왔다. 이후엔 정부 정책 ‘거수기’로 전락할 것을 우려해 사회적 대화 기구에 불참하고 있다.
김 위원장은 이어 “민주노총 목소리가 여러 진보정당으로 분산될 수 있으니 직접 정당을 만들자는 이야기가 내부에 있는 건 사실”이라면서도 “민주노총당 창당은 신중히 접근할 문제”라고 말했다. 진보정당과 민주노총의 관계를 묻는 ‘2020 민주노총 정치사업 수립을 위한 조합원 설문조사’에 해당 의견을 한 줄 넣은 것인데, 때마침 준연동형 비례대표제가 국회를 통과하고 민주노총이 제1노총에 오르면서 ‘민주노총이 본격적으로 정치세력화에 나선다’는 식으로 곡해됐다는 게 그의 설명이다. 앞서 한국노총이 만든 녹색사민당은 2004년 총선에서 정당 지지율 0.5%를 기록, 당선자를 한 명도 내지 못한 채 해산절차를 밟았다.
김 위원장은 “제1노총이 된 만큼 오는 총선에선 민주노총 지지후보와 출마하는 조합원 후보가 2016년의 57명보다 더 많이 되도록 할 계획”이라고 말했다. 다만 “민주노총이 특정 진보정당을 공개지지 할 계획은 없다”고 덧붙였다.
변태섭기자 libertas@hankookilbo.com
박소영기자 sosyoung@hankookilbo.com
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