“시진핑ㆍ리커창 방한 예정…한중관계 도약 노력”
“당당한 중견국가로서 책임… 외교 다변화 할 것”
문재인 대통령은 7일 “일본이 수출규제 조치를 철회한다면 양국 관계가 더욱 빠르게 발전해 갈 수 있을 것”이라고 밝혔다. 문 대통령은 아울러 일본을 포함한 미국ㆍ중국ㆍ러시아 등 4강 외교를 강화하는 한편 신남방정책과 신북방정책에 더욱 속도를 내 외교를 다변화해 나가겠다고 강조했다.
문 대통령은 이날 청와대 본관에서 새해 국정운영 방향을 담은 신년사 발표를 통해 “일본은 가장 가까운 이웃”이라며 “양국 간 협력관계를 한층 미래지향적으로 진화시켜 나가겠다”고 말했다.
문 대통령의 이 같은 언급은 간신히 봉합해 놓은 한일 관계를 정상하기 위해서는 일본의 성의 있는 조치가 있어야 한다는 요구로 풀이된다. 한일 양국은 지난해 일본의 대(對) 한국 수출규제 조치와 우리 정부의 한일정보보호협정(GSOMIAㆍ지소미아) 종료 결정 등으로 극한 갈등을 빚었다. 양국 관계는 파국으로 치닫는 듯 했으나, 문 대통령과 아베신조(安倍晋三) 일본 총리는 지난해 12월 중국 청두(成都)에서 정상회담을 통해 “대화로 문제를 풀자”고 뜻을 모으면서 가까스로 갈등이 봉합됐다.
문 대통령은 “올해도 정부는 한미동맹을 더욱 공고히 하겠다”며 대미, 대일 관계를 앞세웠다. 특히 “미국과는 전통적 동맹 관계를 더 높은 수준으로 발전시키고, 한반도 평화 프로세스의 완성을 위해 함께 노력해 나갈 것”이라고 강조했다.
아울러 중ㆍ러와의 관계 강화도 강조해 외교 중심을 4강 외교에 고루 두겠다는 뜻을 밝혔다. 문 대통령은 “올해 시진핑 주석과 리커창 총리의 방한이 예정되어있는 만큼, 한중관계가 한 단계 도약할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다. 또 “러시아는 양국 수교 30주년이 되는 올해, 신북방 외교의 새로운 전기가 마련될 것으로 기대한다”고 말했다.
‘당당한 중견국가’라는 표현을 다시 언급하며, 외교 다변화를 위한 노력을 한층 강화하겠다는 의지도 드러냈다. 문 대통령은 “지난해 정부는 ‘한ㆍ아세안 특별정상회의’와 ‘한ㆍ메콩 정상회의’를 통해 ‘상생 번영의 공동체’를 위한 아세안의 협력을 강화했다”고 언급했다. 그러면서 “올해 우리는 P4G 정상회의와 한중일 정상회의를 개최하고, 믹타(MIKTA) 의장국으로 활동하게 된다”며 “기후변화 대응과 지속가능 발전을 위한 국제 협력에 있어서도 당당한 중견국가로서 책임을 다할 것”이라고 전했다.
이동현 기자 nani@hankookilbo.com
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