민주당 ‘영입인재 3호’는 한미동맹 전문가 김병주 전 육군대장

이해찬 더불어민주당 이해찬 대표가 2일 서울 여의도 국회에서 '영입인재 3호'인 한미연합사 부사령관 출신 김병주(오른쪽) 예비역 대장에게 당원 교과서 등을 전달하고 있다. 오대근 기자

더불어민주당이 김병주(58) 전 육군 대장을 ‘총선 영입인재 3호’로 발탁했다.

이해찬 민주당 대표는 2일 국회에서 열린 인재영입 발표식에서 “우리에게 한미동맹은 매우 중요한 전략적 과제인데, 김 전 대장은 한미동맹을 굳건하고 튼튼히 이끌어온 전문가”라고 소개했다. 경북 예천 출생인 김 전 대장은 강원 강릉고와 육군사관학교(40기)를 졸업하고 육군 제30기계화보병사단장과 미사일사령관, 육군 제3군단장 등을 거쳐 한미연합사 부사령관을 지낸 뒤 지난해 4월 전역했다. 그는 “정치를 통해 대한민국의 더 강한 안보, 더 강한 군대를 키우는 법과 제도를 만들어보려 한다”며 “축적된 경험으로 국회에서부터 공고한 한미 안보동맹의 기반을 다져나가겠다”고 밝혔다.

민주당은 김 전 대장을 영입함으로써 상대적으로 취약하다고 평가 받는 외교ㆍ안보 분야의 전문성을 강화하겠다는 계획이다. 김 전 대장이 이력상 ‘한미 동맹’의 가교 역할을 해 온 전문가라는 점에서, 총선을 앞두고 중도ㆍ보수층을 포섭하려는 의미도 담겼다.

김현빈 기자 hbkim@hankookilbo.com