ADD 폭발사고 원인 규명 결국 해 넘긴다

지난달 7명의 사상자를 낸 국방과학연구소(ADD) 폭발사고 원인 규명이 결국 해를 넘기게 됐다.

31일 이 사건을 수사 중인 대전경찰청에 따르면 산업안전에 대한 전담 수사팀은 다음 달에 1∼2차례 정도 현장에 대한 추가 감식을 진행할 예정이다.

경찰은 앞서 사고 후 국립과학수사연구원, 한국산업안전보건공단 등 관계기관과 폭발 사고 원인을 규명하기 위한 감식을 4차례 진행했다.

이들은 로켓 추진 연료인 니트로메탄의 폭발 경로를 중점적으로 들여다봤다. 특히 정전기, 충격 등 여러 원인 가운데 어떤 것이 직접적인 점화원이 됐는지도 확인하고 있다.

하지만 젤 추진체 연료 폭발의 경우 우리나라는 물론, 세계적으로도 전례를 찾을 수 없어 수사에 어려움을 겪고 있다.

경찰은 시간이 많이 걸리더라도 원인 규명을 철저히 해 사건을 검찰에 넘길 방침이다. 이미 실험실 관계자 20여명의 진술도 확보했다.

경찰은 앞으로 나올 국립과학수사연구원의 최종 감정서와 실험실 관계자들의 진술 등을 토대로 관련 책임자를 입건해 조사한 뒤 검찰에 사건을 넘길 계획이다. 경찰 관계자는 “최종 감정서가 나오면 이를 바탕으로 형사책임이 있는 ADD 관계자를 정하게 될 것”이라고 말했다.

대전고용노동청도 내년 초 재해결과 보고서를 토대로 형사처벌 대상자를 결정할 방침이다.

노동청은 앞서 폭발사고 직후 ADD 내 젤 추진체 사용 실험 작업 중지 명령을 내린 데 이어 정기감독을 강도 높게 진행했다.

이를 통해 산업안전보건법 위반 사항을 적발해 32건을 처벌하고, 57건은 시정명령 조치했다.

지난달 13일 오후 4시쯤 ADD 젤 추진제 연료 실험실에서 니트로메탄 실험 도중 폭발사고가 발생해 연구원 1명이 숨지고 6명이 다쳤다.

최두선 기자 balanceds@hankookilbo.com