아베 정권에게 ‘벚꽃 모임’ 사유화 논란에 이어 또 다른 악재
일본 검찰이 25일 아베 신조(安倍晋三) 총리 정부가 추진하는 복합리조트 사업과 관련, 중국 기업으로부터 뇌물을 받은 혐의로 자민당 현직의원을 체포했다. 해당 의원이 복합리조트 사업을 관할하는 국토교통성 부대신(차관) 출신이라 ‘벚꽃을 보는 모임’ 사유화 논란에 이어 아베 정권에 또 다른 악재가 될 전망이다.
도쿄(東京)지검 특수부는 이날 카지노를 포함하는 복합리조트 사업에 투자하려는 중국의 인터넷 복권기업 ‘500닷컴’으로부터 현금 300만엔(약 3,100만원)과 여비 70만엔(약 740만원)을 받은 혐의로 아키모토 쓰카사(秋元司) 중의원 의원을 체포했다. 아키모토 의원은 2017년 8월부터 1년 2개월간 내각부와 국토교통성 부대신으로 복합리조트 사업과 관광정책에 관여했다.
아키모토 의원은 전날 밤 “중국 기업으로부터 부탁을 받거나 편의를 봐준 사실이 전혀 없다”며 혐의를 강하게 부인했다. 그는 이날 체포되기 직전에도 트위터에 글을 올려 “소란을 일으킨 점 사과드리지만 부정에는 일절 관여하지 않았다”고 주장했다.
일본에서 현직의원 체포는 2010년 1월 이후 처음이어서 파장이 만만치 않을 전망이다. 우선 검찰이 거의 10년만에 집권여당의 비중있는 현직의원을 체포할 때는 혐의 입증을 자신하기 때문이라는 얘기가 나온다. 벚꽃놀이 파문으로 지지율이 최근 16개월만에 40% 미만으로 떨어진 아베 내각에게는 이번 ‘뇌물 스캔들’이 엎친 데 덮친 격이랄 수 있다. 게다가 반대 여론을 무릅쓰고 강행한 카지노리조트 사업이란 점에서 이번 사건의 폭발력은 예상보다 클 수 있다.
야권은 즉각 아키모토 의원의 의원직 사퇴와 아베 정권의 복합리조트 관련 정책의 철회를 촉구하고 나섰다. 일본 언론들은 이번 사건의 시작이 500닷컴 일본인 임원의 수백만엔을 불법 반입 과정에 대한 수사였던 점을 들어 “중국 기업의 외국환관리법 위반 사건이 정치권 비리 사건으로 비화했다”고 전했다.
도쿄=김회경 특파원 hermes@hankookilbo.com
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0