전날 중국 청두(成都)에서 열린 한일 정상회담과 관련해 25일 일본의 주요 신문들은 구체적인 성과는 없었다면서도 양 정상이 대화를 계속해나가기로 한 점에 초점을 맞춰 보도했다. 다만, 강제징용 문제 등 주요 현안에 대한 입장 차가 여전해 관계 개선 전망이 밝지만은 않다고 분석했다.
요미우리(読売)신문은 두 정상이 만나 징용 문제의 조기 해결을 목표로 외교 당국간 협의를 계속하기로 했다고 전하면서 “양국 정상 간 대화조차 할 수 없었던 비정상적 상태가 1년 3개월 만에 일단 해소됐다”고 평가했다. 전날 두 정상은 당초 예정보다 15분 길어진 45분간 회담하며 주요 현안에 대한 의견을 교환했다.
회담에 배석했던 오카다 나오키(岡田直樹) 일본 관방부 부장관은 브리핑에서 “두 정상은 회담 시간의 3분의 1에 해당하는 15분을 강제동원 문제 논의에 할애했다”고 밝혔다. 이 자리에서 아베 총리는 “한국에 압류된 일본 기업의 자산이 현금화되는 것은 피해야 한다”고 밝혔고, 문 대통령은 문제 해결의 중요성을 알고 있으며 조기 해결방안을 찾고 싶다는 취지로 언급한 것으로 전해졌다.
이에 요미우리는 문 대통령이 한국 대법원 판결을 존중하는 입장을 바꾸지 않은 것으로 보인다고 분석했다. 또 일본 정부도 징용 소송 문제에선 ‘일절 양보하지 않는다’는 태도를 고수하고 있다며 회담 후 기자회견에서 아베 총리가 “한일청구권 협정이 준수되지 않으면 국가와 국가간 관계는 성립하지 않는다”고 강조한 사실을 거론했다. 그러면서 앞으로 대화를 계속하기로 했지만 이를 통한 해결 가능성은 불투명하다고 내다봤다.
다른 신문들도 비슷한 평가와 전망을 내놨다. 아사히(朝日)신문은 “한일 양국 정부가 이번 회담의 성과보다 회담했다는 자체에서 의미를 찾으려 하고 있다”고 보도했다. 마이니치(毎日)신문도 아베 총리가 대화를 계속할 필요성을 언급하기는 했으나 징용 소송 문제에 대한 태도 변화가 없음을 강조했다며 “양국 간 대립의 근본 원인인 징용 문제의 해결 전망이 불투명한 상황이 계속되고 있다”고 진단했다.
강유빈 기자 yubin@hankookilbo.com
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