‘송철호 단수 공천 피해’ 임동호 전 위원 자택도 압수수색
울산시장 선거개입 의혹을 수사 중인 검찰이 지난해 6.13 지방선거를 앞두고 김기현 전 울산시장의 주변을 전방위적으로 수사했던 울산지방경찰청 등을 압수수색했다. 당시 경찰 수사가 청와대 첩보 하달에 따라 시작된 정황을 드러남에 따라 추가적인 물증 확보에 나선 것으로 보인다.
서울중앙지검 공공수사2부(부장 김태은)은 24일 오전 10시쯤부터 울산경찰청 지능범죄수사대와 정보과, 홍보담당관실, 울산남부경찰서 지능팀 사무실 등 여러 곳에 검사와 수사관 20여명을 투입해 압수수색 영장을 집행했다. 압수수색 대상에는 김 전 시장 수사를 담당했던 경찰관들의 컴퓨터와 수사자료 등이 포함됐다. 영장에는 공직선거법 위반 및 직권남용권리행사방해 혐의가 적시된 것으로 파악됐다. 경찰 메신저 '폴넷'의 서버를 관리하는 정부통합 전산센터도 압수수색한 것으로 알려졌다. 청와대 파견 근무중인 경찰관의 메신저 등을 통해 수사 상황이 수시로 전달되진 않았는지 확인하기 위한 것으로 보인다. 검찰은 이미 청와대 첩보가 하달된 이후에도 경찰과 청와대가 사건과 관련해 지속적으로 접촉한 정황까지 확보한 것으로 알려졌다.
검찰은 당시 김 전 시장에 대한 울산 경찰의 수사가 청와대에서 내려온 첩보에 의해 진행된 불법 수사였던 것으로 판단하고 있다. 경찰 수사가 본격화되기 직전 울산경찰청에 하달된 청와대 첩보는 김 전 시장의 경쟁후보였던 송철호 시장 캠프 측 제보에 근거한 것이었다.
이날 검찰은 임동호 전 더불어민주당 최고위원의 자택에 대해서도 압수수색을 진행했다. 영장에는 송 시장과 송병기 울산시 경제부시장, 한병도 전 청와대 정무수석 등이 피의자로 적시된 것으로 알려졌다. 검찰은 임 전 위원이 갖고 있던 지난해 지방선거 관련 회의자료와 선거 전략 문건 등을 확보해 간 것으로 전해졌다.
임 전 위원은 지난해 2월 울산시장 선거 출마를 선언했지만, 당에서 송 시장을 단수 공천하면서 출마 자체가 무산된 인물이다. 검찰은 여권 인사들이 임 전 위원에게 제안했던 비선출직 자리가 불출마의 대가인지 살펴보고 있다. 문재인 대통령이 오랜 친구이던 송 시장의 공천과 당선을 위해 청와대와 여권은 물론 경찰까지 부당하게 개입했다는 게 검찰의 의심이다.
검찰은 김 전 시장 비위 의혹 수사의 책임자였던 황운하 당시 울산경찰청장을 조만간 불러 조사할 방침이다. 선거개입의 최대 수혜자이자 의혹 당사자인 송 시장의 소환도 임박한 것으로 보인다.
최동순 기자 dosool@hankookilbo.com
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