남자 아이스하키 국가대표 후보 선수(20세 이하)들이 내년 1월 강릉에서 열리는 2020 국제아이스하키연맹(IIHF) 20세 이하(U20) 세계선수권 디비전 2 그룹 B 대회를 겨냥한 전력 담금질에 돌입한다.
U20 팀은 지난 27일 고려대 아이스링크에 소집돼 본격적인 대회 준비에 들어갔고, 내달 2일까지 국내 훈련을 실시한 후 3일 헝가리 부다페스트로 출국한다. 헝가리에서는 유럽 팀과 평가전을 통해 실전 감각을 끌어올리고 대회 우승에 도전할 전력 밑그림 완성을 노린다.
백지선 감독이 지휘하는 U20 팀은 6일과 9일 헝가리 U20 대표팀과 두 차례 평가전을 치르고, 10일부터는 남자 아이스하키 대표팀 일정을 함께 소화할 계획이다.
백 감독은 11일 예정된 헝가리 대표팀과의 평가전을 U20과 남자 성인 대표의 혼성팀으로 치른 후 20명의 성인 대표팀에 일부 U20 선수들을 합류시켜 2019 EIHC 부다페스트 3경기를 치른 후 15일 귀국한다.
U20 팀은 내년 1월8일 진천선수촌에서 재소집해 마지막 합숙훈련을 통해 대회 준비를 마무리하고 대회 최종 엔트리 23명을 확정한 뒤 25일 강릉으로 이동, 28일 막을 올리는 2020 IIHF U20 세계선수권 디비전 2 그룹 B 우승에 도전한다.
지난해 에스토니아 탈린에서 열린 세계선수권 디비전 2 그룹 A 대회에서 5전 전패로 최하위에 머물며 디비전 2 그룹 B로 강등된 U20 팀은 안방에서 열리는 2020 대회에서 반드시 우승, 디비전 2 그룹 A로 복귀한다는 각오다.
강릉하키센터에서 열리는 이번 대회에는 한국과 네덜란드, 벨기에, 중국, 크로아티아, 이스라엘이 출전하며 한국은 28일 오후 8시 네덜란드와 1차전을 치른다.
김지섭 기자 onion@hankookilbo.com
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