문화 관광ㆍ환경 등 7대 협력 강화
6개국 정상회의 매년 개최 뜻 모아
문재인 대통령과 메콩 5개국(캄보디아, 라오스, 미얀마, 태국, 베트남) 정상들은 한ㆍ메콩 협력 강화 의지와 구체적 방안을 담은 선언문을 27일 채택했다. 문 대통령은 “한ㆍ메콩 협력의 새로운 원년으로 기억될 오늘, 한ㆍ메콩 관계를 획기적으로 발전시켜 나갈 초석을 마련했다”고 평가했다.
문 대통령과 정상들은 이날 오전 부산 누리마루에서 개최한 제1차 한ㆍ메콩 정상회의 결과로 ‘사람, 번영, 평화의 동반자 관계 구축을 위한 한강ㆍ메콩강 선언’을 채택했다. 여기엔 문화ㆍ관광, 인적자원개발, 농촌개발, 인프라, 정보통신기술(ICT), 환경, 비전통 안보협력 등 7대 우선협력 분야를 포함해 다양한 분야에서 협력을 강화하자는 내용이 담겼다.
선언문은 문 대통령이 지난 9월 라오스를 국빈방문했을 때 제안한 ‘한ㆍ메콩 비전’을 심화한 것이기도 하다. 문 대통령은 선언문 채택 후 “우리 정상들은 한ㆍ메콩 협력이 성숙해졌고 제도적으로 더욱 단단해지고 있음을 확인하는 동시에 앞으로 더 협력해야 할 분야가 무궁무진하다는 점도 공유했다”고 말했다. 정상들은 올해 처음 연 한ㆍ메콩 정상회의를 내년부터 매년 열자는 데도 뜻을 모았다.
정상들은 공동 번영을 위해 경험을 공유하기로 약속했다. 특히 농촌종합개발사업, 새마을운동과 같은 한국형 농촌개발사업을 메콩 지역에 적용하는 방안이 심도 있게 논의됐다. 한국개발연구원(KDI), 한국과학기술연구원(KIST) 등 과학연구기관을 모델로 한 기관을 메콩 지역에 설립하자는 데도 합의했다.
한국은 메콩 국가 개발에 대한 지원을 확대키로 했다. 역내 연계성 강화를 위한 것이자, 성장잠재력이 큰 메콩 국가와의 협력으로 한국 경제의 활력을 높이려는 목적이기도 하다. 문 대통령은 “세계는 지금 메콩 국가들의 역동성과 성장잠재력에 주목하고 있다”며 “3억 명에 달하는 메콩과 한국의 국민들이 서로 긴밀히 교류하며 함께 잘 사는 것은 우리의 공동 목표”라고 강조했다.
한ㆍ메콩 협력 10주년을 맞는 2021년을 ‘한ㆍ메콩 교류의 해’로 지정, 문화ㆍ관광 협력 증진 계기로 삼기로도 했다. 아울러 메콩 지역 직업교육훈련 확대, 고등교육역량 강화 등에 대해서도 한국이 함께 노력하기로 했다. 메콩 국가들은 한반도 항구적 평화를 위해 공동의 노력을 하기로 했다.
문 대통령은 아세안 정상회의 관련 일정을 마무리한 27일 관련 페이스북에 “우리는 강대국들 사이에서 어려움을 겪는 나라가 아니라, 강대국들을 서로 이어주며 평화와 번영을 만드는 나라가 될 수 있다. 부산이 그 출발지”라고 썼다. 아세안과의 연대 강화는 강대국 패권 경쟁에서 중심을 잡기 위한 전략적 선택이었음을 다시금 상기한 것이다. “지난 나흘은 ‘아세안의 꿈’이 곧 ‘한국의 꿈’이었음을 확인하는 시간”이었다는 소회도 밝혔다.
문 대통령은 이날 오후 서울로 자리를 옮겨 응우옌쑤언푹 베트남 총리와 정상회담 및 만찬을 했다. 이 자리에는 특히 이재용 삼성전자 부회장, 최태원 SK그룹 회장, 최정우 포스코 회장 등이 참석해 눈길을 끌었다. 정의용 국가안보실장이 이 부회장, 최태원 회장과 같은 테이블에 앉았다.
부산=신은별 기자 ebshin@hankookilbo.com
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