“5일 文대통령 친서 받아” 밝히기도
김정은 북한 국무위원장의 ‘11월 부산 답방’이 결국 무산됐다. 문재인 대통령이 25일 부산에서 열리는 한ㆍ아세안 특별정상회의에 김 위원장을 초청하는 친서를 보냈지만, 북한은 “부산에 나가야 할 이유를 찾지 못했다”며 불참 의사를 공개적으로 밝혔다. 청와대는 이에 “쉽지 않은 기회를 활용하지 못하게 된 데 대해 매우 아쉽게 생각한다”는 입장을 밝혔다.
북한 관영매체 조선중앙통신은 이날 ‘모든 일에는 때와 장소가 있는 법이다’란 기사에서 “11월 5일 문재인 대통령은 조선민주주의인민공화국 국무위원회 위원장께서 이번 특별수뇌자회의(특별정상회의)에 참석해주실 것을 간절히 초청하는 친서를 정중히 보내왔다”고 관련 사실을 뒤늦게 공개했다. 이어 “남측의 기대와 성의는 고맙지만 위원장께서 부산에 나가셔야 할 합당한 이유를 끝끝내 찾아내지 못한 데 대해 이해해주길 바란다”고 했다.
통신은 “북남관계를 풀기 위한 새로운 계기점과 여건을 만들어보려는 문 대통령의 고뇌와 번민도 충분히 이해하고 있다”며 “그것은 친서가 온 후에도 몇 차례나 위원장께서 못 오신다면 특사라도 방문하게 해달라는 간절한 청을 보내온 것만 보아도 잘 알 수 있다”고 설명했다. 우리 정부가 김 위원장이 아니더라도 다른 북한 인사의 방남을 요청했다는 것이다. 통신은 “흐려질 대로 흐려진 남조선의 공기는 북남관계에 매우 회의적이며 남조선 당국도 북남 사이에 제기되는 모든 문제를 민족공조가 아닌 외세 의존으로 풀어나가려는 그릇된 입장에서 탈피하지 못하고 있다”며 거절 배경을 설명했다.
청와대도 이날 “문 대통령 모친 별세에 즈음한 김 위원장의 조의문에 대해 11월 5일 답신을 보냈다”며 친서 교환 사실을 확인했다. 고민정 대변인은 서면브리핑을 통해 “서한에서 한ㆍ아세안 특별정상회의에 김 위원장이 참석할 수 있다면 한반도 평화정착을 위한 남북의 공동노력을 국제사회의 지지로 확산하는 데 도움이 될 것이라는 의사를 표명한 바 있다”고 설명했다.
김 위원장의 부산 답방이 최종 무산됐지만, 북한이 △친서에 대한 답신을 보냈고 △내용이 최근 대남 비판 기조와 비교해 절제돼 있으며 △문 대통령의 관계 개선 노력을 평가한 점은 주목된다. 양무진 북한대학원대 교수는 “통미봉남보단 (우선 북미 대화에 집중하고 이후에 남북 대화를 추진하는) 선미후남 기조가 엿보인다”고 했다.
박준석 기자 pjs@hankookilbo.com
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0