강원경찰, 강릉 수소탱크 폭발 수사결과 발표
1명 구속ㆍ9명 불구속 기소…제도 개선 건의
지난 5월 벤처기업인 등 2명의 목숨을 앗아간 강릉시 대전동 과학산업단지 내 수소탱크 폭발사고는 탱크 내에 과도하게 산소가 유인된 가운데 정전기 불꽃을 만나 대형사고를 일으킨 것으로 조사됐다.
이 사고를 수사 중인 강원경찰청은 업무상 과실치사상 등 혐의로 1명을 구속하고, 9명을 불구속 기소의견으로 검찰에 송치했다고 6일 밝혔다.
경찰은 국립과학수사연구원 감정 결과를 토대로 사고원인을 분석한 결과, 수소탱크 및 버퍼탱크 내수에 폭발범위(6%) 이상 산소가 들어찬 가운데 정전기 등으로 인해 화학적 폭발로 이어진 것으로 판단했다.
경찰은 또 수전해 시설의 설계와 제조, 관리 부분에서 과실이 있었음을 확인했다.
조사 결과 태양광에서 얻은 수소를 저장하는 과정에서 산소를 걸러내는 안전장치의 이상 여부를 살폈으나 안전장치 자체가 없었던 것으로 확인됐다.
뿐만 아니라 수전해 시설 설계 도면에 안전장치가 없었으나 제조업체는 이를 발견하지 못했다. 관리 측면에서도 시험가동 시 규정상 지켜야 할 점검 사항을 제대로 검사하지 않은 것으로 드러났다.
이 사고는 지난 5월 23일 오후 6시 22분쯤 발생했다. 당시 단지 내 강원테크노파크 강릉 벤처1공장 옆에 있던 수소탱크 3기(1기당 용량 40㎥) 가운데 1대가 폭발, 2명이 숨지고 6명이 다쳤다. 지름 3m 높이 8m의 수소탱크가 폭발하면서 인근 건물이 폭삭 무너진 것은 물론 파편이 분무기처럼 뿌려져 끔찍한 인명피해로 이어졌다. 폭발 2개월 전 준공검사를 받은 것으로 알려져 수소시설에 대한 안전성 논란이 제기됐다.
경찰 관계자는 “안전관리 문제점을 유관기관에 통보하고 사고 재발을 위해 관련 법령, 제도 개산을 건의할 예정”이라고 말했다.
박은성 기자 esp7@hankookilbo.com
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