‘4ㆍ3은 폭동’ 주장 교수, 제주국제대 이사 내정 파문

[저작권 한국일보]제주국제대학교가 ‘제주 4ㆍ3’을 폭동이라고 표현하는 등 4ㆍ3을 폄훼한 이명희 공주대학교 역사교육과 교수를 이사로 내정해 파문이 일고 있다. 사진은 제주4ㆍ3평화공원에서 유족들이 제를 지내고 있는 모습. 김영헌 기자.

제주국제대학교가 ‘제주 4ㆍ3은 폭동’이라고 폄훼한 이명희 공주대학교 역사교육과 교수를 이사로 내정해 파문이 일고 있다. 4ㆍ3관련 단체들은 제주국제대 이사 내정 철회를 촉구하면서 강력 반발하고 있고, 학교 내부에서도 비난의 목소리가 쏟아지고 있다.

제주4ㆍ3희생자유족회를 비롯해 39개 4ㆍ3단체 및 시민사회단체 등으로 구성된 제주4ㆍ3기념사업위원회는 5일 성명을 내고 “제주국제대를 경영하는 학교법인 동원교육학원은 제주 4ㆍ3은 폭동이라고 표현해 온 사람을 이사로 내정하는 폭거를 자행했다”며 “이 교수의 이사 내정을 즉각 철회하라”고 촉구했다.

동원교육학원은 앞서 지난 1일 긴급 이사회를 열고 이사 8명 중 5명이 사임의사를 표명한 데 따른 후속 조치로 이 교수를 포함한 3명을 후임 이사로 내정했다.

하지만 이 교수가 그동안 4ㆍ3에 대해 폭동이라고 표현하는 등 4ㆍ3의 진실을 왜곡한 인사라는 점에서 부적절한 결정이라는 지적이다.

4ㆍ3기념사업위는 이날 “이 교수는 2013년 자신이 대표 집필한 교학사 역사교과서에서 ‘제주4ㆍ3폭동 진압과정에서 많은 경찰과 우익인사가 살해당했고, 무고한 양민의 희생도 초래됐다’고 서술해 파문을 일으켰다”고 주장했다. 이 교수 등이 당시 집필한 당시 교학사 교과서는 친일 독재 미화 논란으로 퇴출 운동이 벌어지기도 했다.

4ㆍ3기념사업위는 “이 교수는 또 2013년 6월 모 방송라디오와의 인터뷰에서도 ‘제주4ㆍ3은 폭동이며, 문제가 되는 것은 4ㆍ3폭동을 진압하는 과정에서 무고한 양민들이 학살당한 일’이라고 말하는 등 민간인 피해를 축소하고 역사를 왜곡하는 망언을 한 대표적인 뉴라이트계열 인사”라며 “동원교육학원 측이 이러한 반역사적 인식을 가진 인물을 학문의 전당에 발붙이게 할 수 있는지 납득하기 어렵다”고 비판했다.

이 교수의 신임 이사 내정 소식에 학교 내부에서도 반발이 일고 있다.

제주국제대 일부 교수들은 이 교수에 대한 이사 내정에 대해 “4ㆍ3유족은 물론 도민들에게 상처를 주는 일”이라고 꼬집으면서 이사 결정을 철회해야 한다고 지적했다. 제주국제대 총학생회도 이 교수를 이사로 선임할 경우 퇴진투쟁을 벌이겠다고 반발하는 것으로 알려졌다.

4ㆍ3기념사업위는 “역사의 진실을 제대로 밝혀야 할 학자로서, 미래 인재양성을 위해 교육하는 신성한 교육자로서 최소한의 양심이 있다면 한시라도 빨리 교육현장에서 물러나는 것이 정답”이라며 “동원교육학원측이 철회 요구를 이행하지 않을 경우 범도민적인 철회운동에 나설 것”이라고 경고했다.

김영헌 기자 tamla@hankookilbo.com