백악관 NSC 관계자, 증인 출석 예정...”트럼프 통화 부적절”
민주당, 탄핵 절차 공식화하는 결의안 투표 부치기로
트럼프, IS 성과 띄우기로 국면 전환 모색
도널드 트럼프 미국 대통령이 이슬람국가(IS) 수괴 제거로 기세를 올리는 상황에서 민주당은 트럼프 대통령에 대한 탄핵 조사에 다시 고삐를 죄고 있다. 특히 백악관 국가안보회의(NSC) 관계자가 청문회에 출석해 트럼프 대통령과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과의 통화에 대해 증언할 예정이어서 탄핵 정국 주도권 힘겨루기가 거세질 전망이다.
뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면, NSC에서 우크라이나 정책을 담당하는 알렉산드 빈드맨 육군 대령이 29일(현지시간) 하원 청문회에 출석해 조 바이든 전 부통령 부자에 대한 조사를 요구한 트럼프 대통령의 통화가 부적절하다는 취지로 증언할 예정이다. 그는 의회에 제출한 사전 증언서에서 “상황실에서 NSC 동료들과 함께 그 통화를 들었다”라며 “외국 정부가 미국 시민을 조사하도록 요구하는 것은 적절치 않다고 생각했다. 미국의 우크라이나 지원에 미칠 영향을 우려했다”고 밝혔다. 그는 그러면서 “수십 년간의 내 경험과 의무감에 따라 내부적으로 NSC 관계자들에게 우려 사항을 전달했다”고 설명하면서 “트럼프 대통령의 통화가 미국의 국가안보를 해칠 수 있다”고 말했다.
트럼프 대통령의 통화를 직접 들은 백악관 관계자 중 의회에 증언하는 것은 처음인 데다 의회의 소환 요구에 응하지 말라는 백악관의 요구를 무시하고 출석하는 것이어서 파장이 예상된다. 빈드맨 대령과 달리 하원 출석 요구를 받은 찰스 쿠퍼먼 전 NSC 부보좌관은 백악관의 증언 거부 명령과 의회의 요구가 양립할 수 없다며 법원이 결정해달라는 소송을 제기하며 이날 의회에 출석하지 않았다.
한편, 민주당은 금주 중 백악관의 조사 방해를 차단하기 위해 탄핵 절차를 공식화하는 결의안을 발의, 표결에 부치기로 했다. 백악관과 공화당은 그간 “탄핵 조사에 대한 표결 없이 민주당이 조사에 착수했다”라며 이번 조사가 불법적이라고 주장해왔다. 민주당은 탄핵 조사 전 하원 전체가 투표해야 한다는 요건은 없다고 반박해왔으나, 문서 제출을 거부하고 증인 출석을 막는 백악관의 조치를 무력화시키고 탄핵 절차에 대한 법적 논란을 잠재우기 위해 표결 절차를 밟기로 한 것이다.
이 같은 민주당의 공세에 대해 트럼프 대통령은 탄핵 조사가 사기라는 주장을 이어가면서 IS 수괴 사살의 성과를 띄우는 데 공을 들였다. 트럼프 대통령은 이날 트위터에 올린 글에서 “탄핵 사기에서 유일한 범죄는 ‘구린 데가 있는(shifty)’ 아담 시프(하원 정보위원장)에 의해 저질러진 것으로 그는 우크라이나 대통령과의 전화를 완전히 꾸몄다”며 “시프가 탄핵돼야 한다”고 목소리를 높였다. 트럼프 대통령은 별도의 트윗에선 “대단한 일을 한 아주 멋진 개의 사진을 기밀해제 했다”며 IS 수괴 아부 바크르 알바그다디를 잡는 데 공을 세운 군견 사진을 공개했다. 그는 이날 기자들과 만난 자리에선 알바그다디를 습격하는 작전 영상 공개도 검토하고 있다고 밝혔다. IS 수괴 사살 성과로 탄핵 정국 국면 전환에 안간힘을 쏟고 있는 셈이다.
워싱턴=송용창 특파원 hermeet@hankookilbo.com
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