현대자동차가 월드랠리챔피언십(WRC) 스페인 랠리에서 우승하며 종합 우승에 한 발짝 더 다가섰다.
현대차는 현지 시간으로 25~27일 스페인 타라고나 주에서 열린 2019 WRC 13차 대회에서 현대 월드랠리팀 소속 티에리 누빌과 다니 소르도 선수가 ‘i20 Coupe WRC’ 랠리카로 각각 1ㆍ3위를 차지하며 더블 포디움을 달성했다고 28일 밝혔다.
현대차는 이번 우승으로 올 시즌 4회, WRC 통산 14회의 우승을 기록하게 됐다. 이로써 14차 호주 랠리만을 남겨둔 현재 제조사 점수에서 2위인 도요타 월드랠리팀을 18점차로 앞서 참가 6년 만에 제조사 첫 종합 우승 전망을 밝게 했다. 드라이버 챔피언십 경쟁에서는 도요타의 오트 타낙 선수가 남은 경기와 상관 없이 올 시즌 드라이버 부문 종합 우승을 확정 지었다.
스페인 랠리는 비포장과 포장 도로가 섞인 복합 노면으로 구성돼 경기 전반에 걸쳐 경주차의 고른 성능과 노면 변화에 대한 드라이버 대처 능력이 요구되는 것이 특징이다. 이번 대회에서 현대 월드랠리팀은 최적의 차량 컨디션을 바탕으로 소속 선수 3명 모두 대회 첫째 날부터 뛰어난 주행을 펼쳤다. 특히 티에리 누빌 선수는 강력한 집중력을 발휘하며 대회 2일차부터 선두에 올라 단 한번의 추격도 허용하지 않으면서 올 시즌 개인 세 번째 우승을 달성했다.
누빌 선수는 “이번 대회에서 우리의 경주차는 어떠한 노면에서도 빠를 수 있다는 것을 증명해냈다”며 “올 시즌 제조사 종합 우승을 위해 마지막까지 최고의 결과를 만들어 내겠다”고 소감을 밝혔다.
한편 현대차는 같은 기간 일본 스즈카(Suzuka)시 스즈카 서킷에서 개최된 2019 월드투어링카컵(WTRC) 8차 대회 세 번의 레이스 중 두 번째 레이스에서 1ㆍ3위를 차지하며 또 한번의 더블 포디움을 달성했다. WTRC은 아우디, 폭스바겐, 혼다 등 제조사별 C세그먼트의 고성능 경주차가 대거 참가하는 글로벌 최정상급 투어링카 대회다.
류종은 기자 rje312@hankookilbo.com
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