문재인 대통령 국정 지지도가 취임 후 최저인 39%를 기록했다는 한국갤럽의 여론조사가 나왔다. 이전 단편적 조사에서 유사 결과가 나온 적이 있으나, 이 결과는 일관된 정례 조사로 노하우를 쌓아온 조사기관의 자료라는 점에서 가볍게 볼 일이 아니다. 특히 문 대통령이 임기 반환점을 도는 시점에 국정 지지도가 대선득표율(41.1%)을 밑돌면서 지난해 5월 최고점(83%)의 반토막에 그친 점, 이런 추세가 다른 조사에서도 확인된다는 점에서 청와대는 “일희일비하지 않는다”는 말로 쉽게 넘겨선 안 된다.
견고하던 문 대통령의 40% 지지선이 무너진 가장 큰 이유는 문 정부의 도덕성과 실력에 실망한중도층의 이탈이다. 이탈의 직접적 계기는 ‘조국 사태’에서 드러난 문 정부의 경직성과 이중 잣대다. ‘이게 나라냐’며 평등ㆍ공정ㆍ정의를 외친 촛불 정권의 낯뜨겁고 고집스러운 행태에 화난 다수의 중도층이 등을 돌렸다는 얘기다. 갤럽 조사에서 중도층 지지가 1주일 만에 46%에서 36%로 하락한 것이 대표적이다. 이와 함께 핵심 지지층인 30대의 지지율 급락(60%→46%)도 눈에 띈다. 조국을 지키지 못한 여권을 질타하는 여론도 만만치 않다는 뜻일 게다.
청와대는 “지지도에 울고 웃기에는 해야 할 일이 너무 많다”며 “정부에 대한 최종 평가는 임기가 끝난 이후에 내려질 것”이라며 담담한 표정이다. 실제로 조국 사퇴 이후인 15~17일 실시된 이번 조사에서 부정 평가 응답이 ‘인사 문제(17%)’보다 ‘경제ㆍ민생 문제 해결(25%)’을 더 많이 꼽은 것은 유의할 만하다. 청와대의 ‘불통’, 야당과 검찰의 ‘닥공’이 만든 조국 논란이 국가 주요 의제를 모두 삼켜 버리고 국민들에게 엄청난 피로감을 안겨 줬다는 반증이다.
이번 조사는 조국 사퇴를 계기로 ‘10월 항쟁’ 운운하며 대정부 장외 투쟁을 이어가는 자유한국당에 시사하는 바도 크다. 대통령 지지율과 함께 여당 지지율이 떨어져도 한국당의 최근 지지율에 큰 변화가 없는 것은 반사이익에만 의존한 정치의 한계를 잘 보여준다. 닥치고 몽니와 여당 때리기로 얻은 20% 중반 지지율은 모래성일 뿐이다. 통합과 쇄신 과제를 내팽개친 야당이 어떻게 총선 승리를 얘기하나.
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