지난 4월부터 도널드 트럼프 미국 행정부의 이민 정책을 총괄해 온 케빈 매컬리넌 국토안보장관 대행이 6개월 만에 물러났다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 11일(현지시간) 트위터를 통해 “행정부에서 오래 일했고 국토안보부 장관 대행으로 뛰어난 업무 수행 능력을 보여 줬던 케빈이 이제 가족과 더 많은 시간을 가지면서 민간 부문에서 일하고 싶어한다”면서 매컬리넌 장관 대행의 사임 소식을 전했다. 트럼프 대통령은 이어 “다음 주중 매컬리넌 대행의 후임을 임명할 예정할 것”이라며 “훌륭한 후보가 많이 있다”고 밝혔다.
국토안보부 세관국경보호국(CBP) 국장을 맡고 있던 매컬리넌 대행은 지난 4월부터 전임 커스텐 닐슨 장관이 트럼프 대통령과의 이견으로 사임하면서부터 국토안보부를 이끌어 왔다.
뉴욕타임스(NYT) 등 미 언론은 매컬리넌 대행이 트럼프 대통령의 강경 이민 정책을 뒷받침하면서도 정식 장관으로 취임하지 못하고 충성심을 시험 받던 중 사임하게 됐다고 평했다. 그는 트럼프 대통령이 임명한 켄 쿠치넬리 이민국 국장 대행 등 부처 내 고위 관리들과 갈등을 겪으며 최근 조직 장악에 어려움을 느끼고 있음을 토로해 왔다고 워싱턴포스트(WP)는 전했다.
매컬리넌 대행은 지난 7일에는 워싱턴에서 열린 한 비영리기구 행사에서 트럼프 행정부의 강경 이민 정책에 반발하는 청중의 거센 항의에 강연을 접고 쫓기듯 연단을 내려오는 수모를 겪기도 했다.
김소연 기자 jollylife@hankookilbo.com
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