검찰, 정경심 교수 4차 비공개 소환…구속영장 청구 검토

[저작권 한국일보] 서울중앙지검 출입구. 류효진 기자

검찰이 조국 법무부 장관 부인 정경심(57) 동양대 교수를 비공개로 소환해 조사 중이다. 지난 8일 3차 조사 이후 나흘 만이다.

12일 검찰에 따르면 서울중앙지검 특수2부(부장 고형곤)는 이날 오전 9시쯤 정 교수를 비공개로 불러 조사 중이다. 앞선 조사 때와 마찬가지로 출석 모습은 외부에 노출되지 않았다. 대검찰청이 지난 4일 사건 관계인의 공개소환을 전면 폐지함에 따라, 이후 검찰은 정 교수의 출석ㆍ귀가가 끝난 뒤 언론에 이 사실만 공개하고 있다.

검찰은 이날 정 교수에게 조 장관 가족이 투자한 사모펀드 의혹과 함께 핵심 증거물로 꼽히는 정 교수의 노트북의 행방에 대해서 캐물을 것으로 보인다. 검찰은 조 장관 가족의 자산관리인이었던 김경록(37)씨로부터 조 장관 인사청문회 당일인 지난달 6일 노트북을 가져오라는 정 교수 요청을 받고 서울 켄싱턴 호텔에서 정 교수에게 노트북을 전달했다는 진술을 확보한 상태다. 검찰은 지난 8일 김씨를 소환해 노트북 전달 여부를 재차 확인하고 관련 폐쇄회로(CC)TV 영상도 분석했다.

검찰이 해당 노트북을 확보하면 정 교수의 증거인멸교사 혐의를 입증하는 데 중요한 물증이 될 것으로 보인다. 정 교수가 숨기려 했던 노트북에서 혐의와 관련된 결정적인 내용이 확보될 경우, 향후 검찰 수사에 ‘스모킹건’이 될 수 있다는 분석도 나온다.

검찰은 이날 조사 결과를 토대로 정 교수에 대한 추가 조사 필요성을 검토할 예정이다. 증거인멸 의혹 등을 이유로 이르면 다음 주 구속영장을 청구하는 방안도 고려하고 있는 것으로 전해졌다. 다만 정 교수가 건강상 문제를 호소하고 있어 영장 청구 여부는 최대한 신중히 결정할 방침이다.

한편 검찰은 지난 9일 구속영장이 기각된 조 장관 동생 조모(52)씨에 대해서는 영장 재청구를 검토하고 있다.

정준기 기자 joon@hankookilbo.com