“윤 총장은 당시 서울중앙지검장… 검찰 사건 종결”
윤석열 검찰총장이 김학의 전 법무부 차관의 스폰서에게 접대를 받은 정황이 있다고 보도한 기자가 “진실 유무에 대한 조사 자체가 없었다”는 점을 강조했다. 검찰이 권한을 악용해 자신의 치부에 대해 아예 조사하지 않는 행태를 보면 검찰개혁이 더 절실하다고도 했다.
11일 한겨례21에 따르면 김 전 차관의 스폰서였던 건설업자 윤중천씨는 윤 총장이 자신의 원주 별장에 들러 수 차례 접대를 받았다는 진술을 대검찰청 검찰과거사진상조사단(이하 조사단)에 했다. 지난해 말부터 김 전 차관 사건을 재조사하는 과정에서 이 진술을 확보한 진상조사단은 진술이 담긴 보고서를 법무부 검찰과거사위원회를 통해 검찰에 넘겼다. 그러나 검찰은 당시 서울중앙지검장이던 윤 총장에 대해 기초사실 조사조차 하지 않고 사건을 종결했다고 한다.
이 내용을 보도한 하어영 한겨례21 기자는 이날 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “정말 접대가 있었느냐, 접대 형태가 어땠느냐 보다 이 진술에 대한 검찰의 태도가 어땠는지에 대해 (관심을 가져달라고) 부탁을 드린다”고 강조했다. 하 기자는 “수사기관의 가장 큰 권한은 문제를 수사하는 힘이라고 많이들 생각하는데, 진실 유무를 아예 밝히지 않고 넘어가는 것이 더 큰 권한이고 무서운 힘”이라며 “(이런 문제를 해결하는 것이) 지금 현재 검찰개혁의 방향성이기도 하다”라고 언급했다.
윤씨의 진술이 나온 과정을 보면 더욱 엄밀한 조사가 이뤄졌어야 했다는 게 하 기자의 판단이다. 그는 “6년이나 묵은 윤씨의 전화번호부, 압수된 명함, 다이어리 등을 재검토하면서 ‘윤석열’이라는 이름을 확보했고, (윤씨를 불러) ‘이것이 무엇이냐’고 얘기하는 과정에서 나왔기 때문에 관심을 더 가졌던 것으로 보인다”면서 “당시 수사를 꼼꼼히 했다고 하면 윤석열이라는 이름이 공개됐어야 한다”고 말했다. 다만 “성이라는 단어는 등장하지 않는다”고 하 기자는 설명했다.
대검은 이 보도에 대해 “완전히 허위사실”이라며 정면 부인했다. 그러나 하 기자는 “(취재 중 검찰에) 공식 입장을 요구하는 과정에서 나온 이야기는 ‘과거사위원회에서 윤씨와 윤 총장과의 관계에 대한 일체 언급이 없었다. 해당 내용을 윤씨가 진술했는지조차 의문’이라는 것이었다. 그러면서도 (검찰은) ‘그걸 어디서 구했느냐’고 물어보더라”라고 지적했다. 그는 “보도 후 대변인실에서 나온 확인은 (사실확인조차 하지 않은) 윤씨 진술에 대한 검찰의 태도에 대한 입장이 아니고, 윤 총장이 접대를 받았느냐, 아니냐에 대한 것. 사실 핀트가 조금 어긋나 있다”고 덧붙였다.
윤씨의 진술이 담긴 보고서를 본 사람이 없다는 대검의 입장에 대해 하 기자는 “대검의 수장은 검찰총장이고 윤석열 총장에 대한 직접적인 문제 제기, 개인적인 공격으로 받아들여지고 있다”면서 “(대검이) 지금은 말하기 어려운 상황이라고 짐작한다”고 풀이했다.
하 기자는 취재원을 언급하는 것에 신중한 태도로 일관하면서도 “검찰에 취재를 했거나 과거사위를 오래 취재했거나 아니면 정치부, 사회부 취재 기자들 다 포함해서 김 전 차관 사건에 관심이 많았던 분들은 사실관계를 확인하기 어렵지 않을 것으로 판단한다”고 밝혔다.
이정은 기자 4tmrw@hankookilbo.com
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