검찰 수사에 대한 반발 거세… 입증 쉬운 사안부터 곧바로 접근
조국 법무부 장관의 부인 정경심 동양대 교수의 검찰 소환이 임박한 것으로 알려지면서 서울중앙지검 안팎은 팽팽한 긴장감이 돌고 있다. 검찰이 정 교수에 대한 공개소환 방침을 밝힌 터라 취재진은 중앙지검 현관 앞에 포토존을 설치한 채 초읽기에 들어간 소환에 대비하고 있다. 검찰이 정교수를 소환한다면 그 동안 제기된 각종 의혹에 대해 광범위한 조사가 불가피한 만큼, 관련 수사에 속도를 내고 있다.
조 장관 일가에 대한 검찰 수사는 자녀들의 입시, 웅동학원, 가족펀드 관련 의혹 등 세 가지가 핵심 축이다. 검찰은 세 축을 중심으로 △사모펀드 운용보고서 조작 △동양대 표창장 위조 및 공무집행방해 △서울대 공익인권법센터 위조 및 업무방해 △동양대 데스크톱 반출, 하드디스크 교체 등 증거인멸교사 △동생 전 부인과의 부동산 차명 거래 등을 조사할 것으로 보인다.
특히 검찰은 정 교수를 조 장관의 5촌 조카 조범동(36ㆍ구속)씨의 특정경제범죄가중처벌법상 횡령 혐의의 공범으로 보고 있다. 검찰은 ‘조국 가족펀드’를 운용한 코링크프라이빗에쿼티(PE)의 실소유주인 조씨가 투자기업인 더블유에프엠(WFM)으로부터 빼돌린 13억원 중 10억원을 정 교수에게 흘러 들어간 단서를 확보한 것으로 알려졌다. 정 교수는 또 한국투자증권 직원 김모(37)씨를 시켜 동양대 연구실 컴퓨터를 반출하고, 서울 방배동 자택 컴퓨터 하드디스크를 교체하는 등 증거를 인멸하려 한 정황이 잇달아 드러나 구속영장이 청구될 가능성도 높다.
법조계에서는 검찰이 정 교수를 상대로 ‘속전속결식’ 조사 방식을 택할 것이라는 관측이 우세하다. 검찰이 쥔 패를 보여주며 시간을 끌기보단, 혐의 입증이 쉬운 사안부터 접근해 정 교수를 압박할 가능성이 크다는 설명이다. 검찰 출신의 한 서초동 변호사는 “조사가 시작되면 확보한 자료를 정 교수 측에 일부 공개할 수밖에 없다. 정 교수 측에 ‘작전타임’을 주기보단 가급적 한번에 조사를 끝내려 할 것”이라고 예측했다. 검사장 출신의 한 변호사도 “검찰 수사에 대한 반발이 거센 만큼, 예상 답변과 압수수색 자료를 토대로 질문지를 꼼꼼하게 짰을 것”이라고 말했다.
정 교수 소환을 앞두고 검찰은 웅동학원 수사에도 속도를 내고 있다. 자녀 입시비리 의혹은 관련자 조사가 대체로 끝나 정 교수에 대한 직접 조사만 남은 상태다.
웅동학원 비리 의혹과 관련해 서울중앙지검 특수2부(부장 고형곤)는 30일 교사 채용 대가로 교직 지원자 부모들로부터 금품 수억원을 받아 조 장관의 동생 조모(52)씨에게 전달한 혐의(배임수재 등)를 받는 A씨에 대해 구속영장을 청구했다. A씨는 2010년쯤 웅동학원에서 정교사 채용공고를 냈을 당시, 조씨의 부탁을 받고 지원자 부모들로부터 각 1억원씩 2억원을 받아 전달한 뒤 수백만 원의 수고비를 받은 것으로 알려졌다. 검사장 출신의 한 변호사는 “조씨에게 돈이 전달된 게 사실이라면 조씨에 대해서도 구속영장을 청구해야 할 사안으로 보인다”고 말했다.
이현주 기자 memory@hankookilbo.com
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