86세 고령의 뇌사 환자가 자신의 장기를 다른 사람에게 기증하고 삶을 마감했다. 국내 기증자 중 최고령이다. 이화의료원은 외상성 뇌출혈로 뇌사 판정을 받은 고 윤덕수(86)씨가 지난 26일 간 적출수술을 통해 장기를 이식하고 영면에 들어갔다고 30일 밝혔다.
윤씨는 지난 23일 의식을 잃고 쓰러져 이대서울병원 응급실로 이송돼 응급수술을 받았지만 상태가 호전되지 않아 뇌사판정을 받았다. 유가족은 평소 나눔 활동을 좋아하고 선한 삶을 살았던 고인의 뜻에 따라 장기기증 의사를 밝혔다. 홍근 이대서울병원 장기이식센터장은 “고령이지만 연령에 비해 좋은 장기 기능을 유지하고 있어 간을 기증할 수 있었다”며 “힘든 상황이지만 다른 환자를 위해 기증을 결심해 준 가족에게 깊은 감사의 말씀을 드린다”고 말했다.
윤씨의 장기기증으로 국내 최고령 장기기증자 연령은 기존 83세에서 86세가 됐다. 한국장기조직기증원에 따르면 2011~2014년까지 80세 이상 고령 기증자는 모두 16명이다. 조원현 한국장기조직기증원 원장은 “그동안 83세의 기증자는 여러 명 있었지만 86세 기증자는 처음”이라며 “평소 건강관리가 잘되면 고령일지라도 기증이 가능하다”고 말했다.
김치중 기자 cjkim@hankookilbo.com
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