미국 트럼프 행정부를 깎아 내린 외교 문서가 유출된 파문으로 사임한 킴 대럭 전 주미 영국대사가 영국 상원(House of Lords)의원이 됐다.
10일(현지시간) 일간 가디언 등 영국 언론에 따르면 테리사 메이 전 총리의 퇴임 서훈 명단에 대럭 전 대사가 포함됐다. 메이 전 총리는 퇴임 기념으로 대럭 전 대사 등 8명을 투표권과 발언권을 지닌 초당파 종신 상원의원(cross-bencher)으로 임명했다. 또 11명에게는 기사 작위를 수여했다. 메이 전 총리의 지명으로 영국 상원의원은 794명이 됐다.
영국에는 총리가 퇴임할 때 공헌자들에게 기사 작위나 훈장을 수여하는 전통이 있다. 총리가 대상자를 지정하면 여왕이 이를 최종 승인한다. 데이비드 캐머런 전 총리가 퇴임 시 공보 책임자였던 크레이그 올리버에게 기사 작위를 준 데 대해 “역겹다“고 논평했던 메이 전 총리는 재임 당시 공보 책임자였던 로비 깁스 등 측근에게 무더기로 작위나 훈장을 수여하기로 해 ‘측근 챙기기‘라는 비판이 나오고 있다.
대럭 전 대사는 7월 초 트럼프 행정부를 “서툴고, 무능하며, 불안정하다“고 평가한 외교 전문이 영국 언론에 누출되면서 영미 간 외교적 마찰을 야기한 인물이다. 소식을 접한 도널드 트럼프 미국 대통령은 그를 “어리석은 사람”이라고 비난했고, 메이 전 총리는 “대사들의 임무는 솔직하게 있는 그대로의 의견을 보고하는 것”이라며 대럭 대사를 옹호했다. 이후 트럼프 대통령의 비난의 화살이 메이 전 총리로까지 향하자 임기가 올해 말까지였던 대럭 전 대사는 자진 사퇴했다.
김소연 기자 jollylife@hankookilbo.com
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